SỰ ĐỜI .

BREAKING DAWN 14 - TWILIGHT 4.

Tác phẩm của Nữ văn sỹ Stephenie Meyer
Người dịch: VanTienSinh.



5. ĐẢO ESME.

- Có phải mình đến Houston không? - Tôi hỏi, nhướn hàng chân mày khi chúng tôi tới sân bay ở Seattle.
- Chỉ là một trạm dừng trên đường thôi em. - Edward mỉm cười giải thích.
Tôi lại rơi vào trạng thái buồn ngủ thì anh đánh thức tôi dậy. Tôi đi loạng choạng khi anh kéo tôi qua các quầy ở phòng chờ sân bay, trong trạng thái mắt nhắm mắt mở. Tôi mất một vài phút mới có thể tỉnh ra khi chúng tôi đã ngừng tại quầy quốc tế để kiểm tra cho chuyến bay tiếp theo của chúng tôi.
- Rio de Janeiro hả anh? - Tôi hỏi với một chút lo lắng.
- Cũng chỉ là một chỗ dừng chân khác. - Anh đáp.
Chuyến bay đến Nam Mỹ khá dài nhưng thật thoải mái khi chúng tôi ngồi ở ghế hạng nhất rộng rãi, và Edward đang ôm tôi trong vòng tay của anh. Tôi ngủ mê mệt và chợt thức dậy bởi một sự cảnh báo bất thường khi chúng tôi đang lượn vòng về hướng sân bay trong ánh hoàng hôn chênh chếch qua cửa sổ của máy bay.
Chúng tôi cũng đã không ở lại sân bay để đi chuyến tiếp như tôi đã nghĩ. Thay vào đó, chúng tôi đi taxi qua những con đường tối, đông người và náo nhiệt của Thành phố Rio. Tôi không thể hiểu một lời nào của Edward khi anh nói tiếng Bồ Đào Nha chỉ đường cho tài xế, tôi đoán rằng chúng tôi chắc là nên tìm một khách sạn nào đó để nghỉ ngơi trước khi tiếp tục cuộc hành trình của mình. Bụng tôi chợt như bị một vật gì nhọn đâm vào nhảy thót lên sợ hãi khi tôi nghĩ đến chuyện...động phòng.

Chiếc taxi tiếp tục hành trình đi xuyên qua những đám đông ồn ào cho đến khi đường thưa vắng dần, và chúng tôi đã đến gần bờ tây rộng lớn của thành phố, biển xanh đã thấp thoáng ở trước mặt.
Chúng tôi dừng lại nơi bến tàu.
Edward dẫn tôi đi xuống con dốc mà hai bên neo đầy những chiếc du thuyền màu trắng trong màn nước đen sẫm. Anh dừng lại khi đã đến thuyền của mình, thuyền của anh nhỏ nhắn hơn những chiếc khác, nhìn bóng loáng hơn, rõ ràng là được thiết kế dành cho tốc độ thay vì dành cho không gian. Và nó cũng rất sang trọng và thanh nhã hơn. Anh nhảy lên du thuyền nhẹ nhàng, mặc dù tay anh đang mang những túi hành lý nặng nề.

Anh thả chúng xuống trên sàn du thuyền và giúp tôi cẩn thận bước qua thành vào trong chiếc tàu.
Tôi quan sát anh trong im lặng khi anh đang chuẩn bị cho du thuyền khởi hành, vô cùng ngạc nhiên khi tôi thấy anh có những kỹ năng thật khéo léo và lại có vẻ rất thoải mái khi anh điều khiển chiếc du thuyền, bởi vì anh chưa bao giờ nói là anh thích thú khi đi tàu trước đây. Và lại một lần nữa, anh đã chứng tỏ là anh rất giỏi về tất cả mọi việc.
Lúc chúng tôi bắt đầu tiến vào đại dương mênh mông theo hướng đông, tôi hơi loáng thoáng nhớ lại vị trí địa lý cơ bản trong đầu. Hình như chẳng phải chúng tôi đi rất xa ra khỏi vùng phía đông của Brazil ... mà là cũng có thể đang tới Châu Phi.
Edward vẫn tiếp tục cho du thuyền tiến về phía trước, trong khi những ánh đèn của Rio mờ dần và cuối cùng biến mất ở phía sau chúng tôi. Trên khuôn mặt của anh là nụ cười hưng phấn quen thuộc, được tạo ra từ tốc độ. Du thuyền chồm qua những con sóng và nước bắn lên người tôi từng hạt nhỏ li ti.
Cuối cùng tôi cũng đã không nén nỗi sự hiếu kỳ của mình.
- Chúng ta còn đi xa nữa không vậy anh? - Tôi hỏi.
Có lẽ anh vẫn còn chưa quên tôi hãy còn là một con người, và tôi tự hỏi phải chăng anh đã lên kế hoạch để chúng tôi sống trên chiếc du thuyền này suốt đời.
- Độ chừng nửa giờ nữa thôi em. - Mắt anh nhìn tay tôi, đang nắm chặt tay ghế, và anh nở một nụ cười.

Oh, ra là thế, tôi thầm nghĩ. Dù gì thì anh cũng là một Ma cà rồng. Có lẽ anh sẽ dẫn tôi đến Atlantis cũng nên. Hai mươi phút sau, anh kêu tên tôi qua tiếng gầm của động cơ.
- Bella, em hãy nhìn kìa. - Anh chỉ thẳng tay về phía trước.
Tôi ngẩng lên nhìn lúc đầu chỉ thấy mỗi một màn đen, và ánh trăng bàng bạc trên mặt nước. Nhưng khi tôi cố nhìn theo hướng anh chỉ cho đến khi tôi đã mờ mờ thấy một khối nho nhỏ nổi lên dưới ánh trăng dập dềnh trên sóng. Khi tôi căng mắt nhìn xuyên qua bóng đêm, cái khối nhỏ đã dần trở nên chi tiết hơn. Nó đã lớn dần dần thành hình một tam giác không đều sừng sững, với một cạnh bên trải dài hơn cạnh khác trước khi chìm vào trong những cơn sóng. Chúng tôi đã đến gần hơn, và tôi đã có thể thấy những đường nét mềm mại của nó, đang chao trong cơn sóng nhẹ.
Sau đó mắt tôi nhìn chăm chú và đã nhận ra: một hòn đảo nhỏ nhô ra khỏi mặt nước phía trước chúng tôi, cùng với những tán lá cọ đang vẫy chào, và một bãi cát trắng trải dài sáng rực dưới ánh trăng.
- Mình đang ở đâu vậy anh? - Tôi thì thầm trong khi anh định phương hướng, đi thuyền về phía bắc đến cuối đảo.
Anh đã nghe tôi nói, mặc dù trong tiếng ồn đinh tai của động cơ, và nở một nụ cười tươi thật rạng rỡ dưới ánh trăng.
- Đây là đảo Esme đó em.
Thuyền đã chạy chậm lại, cập chính xác vào một bến ngắn làm bằng những tấm ván, trăng trắng dưới ánh trăng. Động cơ đã tắt, và không gian chìm trong yên lặng sâu thẳm. Chỉ nghe có tiếng sóng, đang vỗ nhè nhẹ vào mạn thuyền, và tiếng gió vi vu đang lướt qua những hàng cọ. Không khí nóng, ẩm, và thơm ngạt ngào, giống như làn hơi vương vấn sau khi đã tắm hơi.
- Đây là đảo Esme? - Tiếng nói của tôi tuy nhỏ, nhưng nó lại vang to như pháo nổ khi phá vỡ không gian trong đêm yên tĩnh.
- Một món quà của Carlisle đã tặng Esme và mẹ đã cho chúng ta mượn nó.
Một món quà. Ai mà lại hào phóng lấy cả một hòn đảo để tặng như một món quà chứ? Tôi đăm chiêu. Hóa ra tôi đã không thực sự nhận ra tính hào phóng dị thường của Edward chính là một hành vi ứng xử được học từ trong gia đình của mình.
Anh đặt hành lý trên bến và sau đó quay người lại, nở một nụ cười tuyệt đẹp khi vươn tay về phía tôi.
Sau khi nắm lấy bàn tay của tôi, anh kéo tôi vào lòng.
- Sao anh không chờ tới khi chúng ta ở ngưỡng cửa? - Tôi nín thở hỏi, khi anh ôm tôi nhảy nhẹ ra khỏi thuyền.

Anh cười tươi. - Anh làm gì cũng đều suy tính kỹ càng rồi em.
Bằng việc nắm chặt tay cầm của hai ống khói lớn trên du thuyền trong một tay lấy đà, và ôm tôi trong cánh tay kia, anh nhẹ nhàng đáp lên bến và bế tôi đi theo con đường cát trắng mờ xuyên qua bóng tối của rừng cây.
Được một quãng trong bóng tối của rừng cây phủ lấy chúng tôi, thì tôi đã nhìn thấy một tia sáng ấm áp ở phía trước. Tôi nhận ra ánh sáng đang phát ra từ một ngôi nhà, gồm hai gian hình vuông tuyệt đẹp và sáng sủa với những khung cửa sổ và cửa ra vào rộng rãi, và trạng thái sợ hãi của tôi lại trỗi lên một lần nữa, càng mạnh hơn trước, tồi tệ hơn lúc tôi nghĩ rằng chúng tôi sẽ nghĩ tại một khách sạn.

Tim tôi đánh như trống làng trong ngực, và hơi thở của tôi dường như hơi nghẹn lại. Tôi đang cảm thấy Edward đang nhìn tôi, nhưng tôi lại ngó đi chỗ khác. Tôi nhìn chăm chăm đằng phía trước mặt, mặc dù không thấy gì.
Anh cũng không hỏi tôi đang nghĩ gì, mà bình thường lẽ ra anh đã hỏi. Tôi đoán rằng hình như anh cũng cảm thấy lo lắng giống như tôi đã thình lình cảm thấy.

Anh đặt hành lý dưới cổng vòm để mở cửa, và cửa đã được mở khóa.

Edward cúi xuống nhìn tôi, chờ cho đến khi tôi nhìn anh, trước khi anh bước qua ngưỡng cửa vào nhà.
Anh bế tôi đi vào trong căn nhà, cả hai chúng tôi cùng đều im lặng, đi trong ánh sáng của ánh đèn mỗi khi anh bật lên. Ấn tượng thoáng qua của tôi về căn nhà là nó khá lớn đối với một hòn đảo nhỏ bé, và lại quen thuộc đến kỳ lạ. Tôi nhận ra gam màu trắng xanh nhợt nhạt, màu sắc ưa thích của nhà Cullen, làm tôi có cảm giác như ở nhà. Dù vậy, tôi cũng vẫn không thể tập trung được vào những chi tiết đặc biệt nào. Dưới tai tôi lúc này đang dội mạnh lên những nhịp đập làm tôi thấy mọi vật hình như có vẻ mơ hồ.

Edward ngừng lại và bật cái đèn cuối cùng.
Căn phòng thật rộng lớn trắng xoá, và bức tường ở xa trông giống như kính, kiểu trang trí chuẩn mực cho những Ma cà rồng.
Bên ngoài phòng, ánh trăng chiếu dài trên cát trắng, và chỉ cách nhà một vài yard là những đợt sóng bàng bạc.
Nhưng tôi chỉ vừa để ý đến như thế mà thôi. Vào lúc này mắt tôi đang chăm chú nhìn chiếc giường trắng khổng lồ nằm chình ình ở chính giữa phòng, treo xung quanh nó là những tấm màn như những đám mây bềnh bồng.
Edward đặt tôi xuống nhẹ nhàng.
- Anh sẽ ... đi lấy hành lý.

Căn phòng khá nóng, hơi ngột ngạt hơn đêm nhiệt đới ở bên ngoài phòng. Một giọt mồ hôi đọng lại phía sau gáy. Tôi bước đi chầm chậm cho đến khi tôi có thể chạm tay vào tấm màn mịn màng như nhung. Vì một vài lý do tôi cảm thấy mình cần thiết đảm bảo rằng mọi thứ đang là thực chứ không phải ảo ảnh.
Tôi đã không nghe tiếng Edward trở lại. Thình lình, ngón tay lạnh giá của anh chạm nhẹ vào gáy tôi, quệt đi giọt mồ hôi vừa rịn ra.
- Hơi nóng phải không em. - Anh nói như xin lỗi. - Anh nghĩ... như thế thì tốt hơn.
- Anh thật chu đáo. - Tôi thì thầm trong hơi thở, và anh cười. Một giọng cười căng thẳng, rất ít khi Edward cười như thế.
- Anh đang cố gắng nghĩ về tất cả mọi thứ để mà có thể làm cho....dễ dàng hơn. - Anh thừa nhận.

Tôi nuốt nước miếng đánh "ực" một cái, vẫn chưa quay mặt lại với anh. Đã có ai cảm thấy như tôi trước đây trong tuần trăng mật hay không?
Tôi đã biết câu trả lời cho câu hỏi đó. Không có.
- Anh tự hỏi... - Edward nói chậm. - Em có thể...đầu tiên ... bơi cùng với anh vào lúc nửa đêm không?
Anh hít một hơi thở sâu, và tiếng của anh đã được thoải mái hơn khi anh nói tiếp. - Nước rất ấm. Đây là loại bãi tắm mà em sẽ thích.
- Tuyệt. - Tiếng nói của tôi như vỡ ra.
- Anh nghĩ chắc em cần nghỉ một vài phút...Chuyến đi quả thật đã rất dài.
Tôi gật đầu như máy. Tôi vẫn còn là con người, một vài phút nghỉ ngơi có thể giúp tôi bình tâm trở lại.
Anh hôn phớt qua cổ tôi, ở phía dưới tai. Anh lại cười lo lắng một lần nữa và hơi thở mát lạnh của anh làm nhột làn da nóng hổi của tôi. - Đừng có lâu quá đó, bà Cullen.
Tôi hơi nhảy dựng lên khi nghe lại cái tên mới của tôi.

Môi anh sau khi lướt qua cổ rồi xuống tới bờ vai. - Anh chờ em ở bãi tắm.

Anh bước ngang qua tôi đi tới cánh cửa kiểu Pháp mà nó mở thẳng ra bãi cát. Trên đường đi tới cửa, anh cởi áo sơ mi của mình, bỏ nó rơi xuống sàn, và sau đó bước qua cửa ra ngoài ánh trăng. Không khí nóng ngột ngạt có vị mằn mặn ùa nhanh vào phòng phía sau anh khi anh bước ra.
Da tôi đã bị đốt thành ngọn lửa chưa nhỉ? Tôi đã phải nhìn xuống để kiểm tra. Không, không có gì cháy. Ít nhất, không có dấu hiệu là da tôi đã bị cháy khi cơn nóng trong người tôi bừng bừng bốc lên khi anh hôn lướt qua tôi.

Tôi nhắc bản thân mình phải thở đều, và sau đó tôi lướt về phía chiếc va li khổng lồ mà Edward đã mở sẵn để ở trên đầu tủ quần áo màu trắng thấp. Nó chắc là của tôi, vì chiếc túi chứa đồ tắm quen thuộc của tôi đang nằm ngay ở phía trên, và có rất nhiều màu hồng bên trong đó, nhưng tôi đã không nhận ra đồ của mình, ngay cả là một nhãn hiệu của quần áo. Khi tôi lục tung đống đồ đã được sắp xếp ngăn nắp, tìm kiếm món đồ gì đó quen thuộc và thoải mái, một bộ đồ tắm cũ chẳng hạn, thì tôi nhận ra rằng chỉ toàn đồ ren mỏng và sa tanh mềm mại trong tay tôi. Là đồ ngủ. Đồ ngủ thật quyến rũ hiệu của Pháp.

Tôi không biết làm thế nào hoặc là vào khi nào, nhưng có lẽ trong một ngày nào đó, tôi sẽ tính sổ với Alice về chuyện này.
Kết thúc việc tìm kiếm, tôi đi vào phòng tắm và nhìn qua cửa sổ lớn cùng mở ra bãi tắm như là cánh cửa kiểu Pháp. Tôi không nhìn thấy anh, tôi đoán anh chắc là đang lặn đâu đó trong nước, chưa trồi lên để thở. Ở trên bầu trời, mặt trăng chếch về một phía, gần như tròn vành vạnh, và bãi cát sáng lấp lánh dưới ánh trăng. Tôi chợt nhìn thấy một chuyển động nhỏ, đồ của anh đang treo trên tán một cây cọ trên bãi tắm, và nó đang đung đưa trong gió nhẹ.
Một cơn nóng bừng lại trỗi lên như ngọn lửa đốt cháy da tôi lần nữa.

Tôi hít một vài hơi thở thật sâu và sau đó đi tới trước những chiếc gương kéo dài phía trên tường. Tôi bây giờ nhìn đúng như là tôi đã ngủ trên máy bay cả ngày. Tôi tìm bàn chải tóc và chải thật khó khăn trong sự khó chịu phía sau gáy cho đến khi tóc đã thẳng mượt và bàn chải dính đầy tóc. Tôi đánh răng thật cẩn thận hai lần. Sau đó, tôi rửa mặt và thấm nước vào sau gáy, mà lúc này đang nóng bừng lên vì kích thích. Tôi định rửa tay xong rồi thôi, nhưng cuối cùng tôi đã quyết định không làm thế và đi tắm. Tôi biết thật là quá ư vô lý khi mà lại tắm trước khi đi bơi, nhưng tôi cần mình phải bình tâm, và nước nóng là một trong những cách đáng tin cậy để làm điều đó.

Ngoài ra, việc cạo lông chân của tôi dường như cũng là một ý hay.
Sau khi đã tắm xong, tôi với lấy một khăn tắm thật to màu trắng đang treo và quấn nó quanh người phía dưới cánh tay của mình.
Đột nhiên, tôi nhận ra mình đang đối mặt với một vấn đề tiến thoái lưỡng nan mà tôi không ngờ tới. Tôi sẽ mặc cái gì đây? Không phải là đồ tắm, rõ ràng. Tuy nhiên, lại dường như là mình điên khi bận lại đồ cũ. Và tôi lại không muốn suy nghĩ về những món đồ mà bà chị chồng tử tế Alice đã đóng sẵn cho tôi.

BREAKING DAWN 13 - TWILIGHT 4.

BREAKING DAWN 12 - TWILIGHT 4.

BREAKING DAWN 11 - TWILIGHT 4.

BREAKING DAWN 10 - TWILIGHT 4.

BREAKING DAWN 9 - TWILIGHT 4.

BREAKING DAWN 8 - TWILIGHT 4.

BREAKING DAWN 7 - TWILIGHT 4.

Tác phẩm của Nữ văn sỹ Stephenie Meyer
Người dịch: VanTienSinh.



Trong gia đình, theo một nghĩa nào đó Tanya và những chị em của chị vẫn xem như là trẻ mồ côi. Vẫn còn đang để tang. Bởi vì một thời gian rất dài ngày xưa họ cũng đã từng có một người mẹ.
Tôi có thể hình dung ra những lỗ hổng do sự mất mát đó để lại, ngay cả là sau một ngàn năm, tôi đã cố gắng hình dung gia đình Cullen mà không có người tạo ra họ, vốn là trung tâm của họ, và cũng là người hướng dẫn họ, đó chính là người cha, Carlisle. Nhưng tôi đã không thể mường tượng ra.
Carlisle đã giải thích quá trình lịch sử của Tanya trong nhiều đêm tôi ở nhà Cullen, để học hỏi càng nhiều càng tốt có thể được, chuẩn bị càng nhiều càng tốt cho tương lai tôi đã chọn. Câu chuyện mẹ Tanya là một trong những câu chuyện tôi được nghe, một truyền thuyết cảnh báo về một trong những nguyên tắc tôi cần phải biết khi tôi muốn tham gia vào thế giới bất tử. Chỉ có một nguyên tắc, thực sự, một nguyên tắc gói trong nó cả nghìn khía cạnh khác nhau: Phải biết giữ bí mật.

Giữ bí mật có nghĩa là bao gồm rất nhiều điều, phải biết sống khép kín như các Cullen, phải bỏ đi trước khi con người có thể nghi ngờ mình không bị lão hóa. Hoặc là cách biệt con người hoàn toàn, ngoại trừ những bữa ăn, hay là theo cách nay đây mai đó như James và Victoria đã sống, hay là như cách mà bạn bè của Jasper, Peter và Charlotte vẫn sống. Nó cũng còn có nghĩa là phải kiểm soát được những Ma cà rồng mới do bạn tạo ra, cũng giống như Jasper đã thực hiện khi anh ta muốn sống cùng với Maria. Và cũng có thể gặp phải thất bại giống như Victoria đã từng gặp khi tạo ra các Ma cà rồng mới.

Và nó cũng còn có nghĩa là không nên tạo ra một số Ma cà rồng trẻ con, bởi vì một số chúng có thể không thể kiểm soát được.
- Ta không biết tên của mẹ Tanya. - Carlisle thừa nhận, đôi mắt vàng, phản ánh chính xác bóng của mái tóc cũng vàng của ông, buồn rầu nhớ tới nỗi đau của Tanya. - Họ không bao giờ nói chuyện về bà, nếu như họ có thể tránh được, và họ cũng không bao giờ muốn nghĩ về bà.
- Người phụ nữ tạo ra Tanya, Kate, và Irina, người đã rất yêu mến họ, và ta tin rằng, bà đã sống nhiều năm trước khi cả ta được sinh ra, trong thời gian bệnh dịch hạch đang lan tràn trong thế giới của chúng ta, bệnh dịch hạch do những trẻ em bất tử.
- Những bậc tiền bối này, họ đang suy nghĩ gì? Ta thật không hiểu. Họ đã tạo ra Ma cà rồng trẻ con.
Tôi đã phải nuốt lại nước miếng đang dâng trong họng khi tôi mường tượng những gì ông đang mô tả.
- Chúng rất đẹp. - Carlisle đã giải thích một cách nhanh chóng, khi nhìn thấy phản ứng của tôi. - Rất thân mật, rất hấp dẫn, con không thể tưởng tượng được. Khi con ở gần chúng thì con sẽ tự động yêu thương chúng.
- Tuy nhiên, chúng lại không được dạy dỗ. Chúng đã được đông lạnh ở bất cứ mức độ phát triển nào mà chúng muốn đạt được trước khi chúng bị cắn. Một đứa trẻ dễ thương hai tuổi với má lúm đồng tiền và đôi môi bập bẹ có thể tiêu diệt cả một nửa ngôi làng trong một cơn nổi giận. Nếu chúng thấy đói, chúng ăn, và không có những lời cảnh báo nào có thể chế ngự được chúng. Con người thấy chúng như thế, và những câu chuyện đã lan truyền, rồi sợ hãi đã lây lan như lửa trong cơn khô hạn...
- Mẹ của Tanya cũng đã tạo ra một đứa trẻ như vậy. Như những bậc tiền bối khác, ta cũng không thể thấu rõ được lý do của bà ta. - Ông hít một hơi thở sâu và mạnh. - Dĩ nhiên, gia đình Volturi cũng đã trở nên có liên quan.

Tôi luôn luôn rùng mình khi nghe đến cái tên đó, các truyền thuyết về Ma cà rồng Ý, mang dòng máu hoàng gia trong sự cao quý của riêng họ, là trung tâm của câu chuyện này. Không thể có luật, nếu như không có hình phạt, và không có hình phạt nếu như không có người thực thi nó. Các tiền bối Aro, Caius, và Marcus nắm giữ lực lượng Volturi, tôi chỉ gặp họ có một lần, nhưng trong một lần ngắn ngủi gặp mặt đó, đã cho tôi biết rằng Aro, với năng lực điều khiển tâm trí mạnh mẽ, chỉ qua một lần tiếp xúc với ai đó, để rồi ông ta đã có thể biết được mọi tư tưởng của một tâm trí đang nắm giữ, thật sự chính là người lãnh đạo.

- Gia đình Volturi đã xem xét các trẻ em bất tử, ở ngay nhà Volterra và ở tất cả các nơi trên khắp thế giới. Caius quyết định các thế hệ trẻ không có khả năng bảo vệ bí mật của chúng tôi. Và do đó chúng phải bị huỷ diệt.
- Ta đã nói với con chúng thật ra rất đáng yêu. Ồ, những phù thủy đã chiến đấu tới người cuối cùng, gần như chỉ còn lại độ một phần mười để bảo vệ chúng. Các cuộc chém giết không lan rộng như chiến tranh miền Nam trên lục địa này, nhưng lại tàn phá ghê gớm theo cách thức riêng của mình. Những phù thủy lâu đời, những truyền thống cũ, những bạn bè ... phần lớn đã mất. Cuối cùng, thực tiễn đã cho thấy không thể nào thuần hóa được chúng. Những trẻ em bất tử đã trở thành điều không nên nói tới, là một điều cấm kỵ.
- Khi ta sống cùng với gia đình Volturi, ta đã gặp hai trẻ em bất tử, do đó, ta biết được ma lực vô biên của chúng. Aro đã xem xét những đứa trẻ trong nhiều năm qua sau khi thảm họa do chúng gây ra đã kết thúc. Con cũng biết tính tò mò của ông ta, ông ta lại hy vọng rằng chúng có thể được thuần hóa. Nhưng cuối cùng, quyết định cũng đã được nhất trí: Các trẻ em bất tử không được phép tồn tại.

Tôi đã quên về mẹ của chị em nhà Denali thì ông trở lại câu chuyện của bà.
- Thật là không rõ ràng và chính xác về những gì đã xảy ra với mẹ của Tanya . - Carlisle nói. - Tanya, Kate, và Irina hoàn toàn không biết về đứa trẻ cho đến ngày gia đình Volturi đến với họ, mẹ của họ và đứa trẻ do bà ta đã tạo ra bất hợp pháp trở thành tù nhân của gia đình Volturi. Đã có một sự tha thứ, và vì thế Tanya và chị em của cô ấy không chết. Aro đụng vào chúng và ông đã thấy họ vô tội, do đó họ không bị trừng phạt cùng với mẹ của họ.
- Không có ai trong số họ đã từng gặp cậu bé đó trước đây, hoặc mơ thấy sự tồn tại của nó, cho đến ngày họ phát hiện nó bị thiêu trong vòng tay của mẹ họ. Ta chỉ có thể đoán rằng mẹ của họ đã giữ bí mật để bảo vệ họ khỏi liên lụy. Nhưng tại sao bà ta lại tạo ra Ma cà rồng trẻ con? Nó là ai, và nó đã có ý nghĩa gì với bà ta để bà ta phải dấn bước vượt qua giới hạn? Tanya và những người khác không bao giờ nhận được câu trả lời cho bất kỳ những câu hỏi như thế này. Nhưng họ đã không thể không nghi ngờ tội lỗi của mẹ, và ta cũng không nghĩ rằng họ đã thật sự tha thứ cho bà ta.

- Ngay cả với sự năng lực hoàn hảo như của Aro đã bảo đảm rằng Tanya, Kate, và Irina là vô tội, nhưng Caius vẫn muốn họ phải bị thiêu. Tội lỗi vì trách nhiệm liên đới. Họ đã may mắn khi Aro đã nhân ái vào ngày đó. Tanya và chị em cô ấy đã được ân xá, nhưng đã bỏ đi với trái tim lạnh lẽo cùng với một sự tôn trọng rất mạnh mẽ về luật lệ đặt ra...
Tôi mơ màng trong một giấc mơ. Vào một thời điểm dường như là tôi đang nghe Carlisle nói trong hồi ức, đang nhìn vào khuôn mặt của ông, và chợt một phút sau đó tôi hình như đang đứng trước một cánh đồng xám hoang vắng và ngửi thấy mùi cháy khét trong không khí. Tôi cũng không phải ở đó một mình.
Sự lộn xộn của các hình ảnh ở giữa cánh đồng, tất cả như những bóng ma trong áo choàng xanh mét, làm tôi thấy khủng khiếp, họ chỉ có thể là gia đình Volturi, và tôi đã chống lại luật của họ tại cuộc gặp cuối cùng giữa chúng tôi, lúc đó tôi vẫn còn là con người. Nhưng tôi biết, vì giống như đôi khi tôi đã làm trong giấc mơ, tôi vô hình đối với họ.

Rải rác tất cả xung quanh tôi là những thi thể bốc mùi cháy khét. Tôi nhận ra sự ngọt ngào lúc hít thở không khí quang đãng và không nhìn các mô dất xung quanh. Tôi không muốn nhìn thấy khuôn mặt của các Ma cà rồng mà họ đã giết, một nửa sợ hãi trong tôi nhắc tôi có thể nhận ra ai đó là người thân của mình.
Các chiến binh Volturi đứng thành một hình tròn xung quanh một cái gì đó hay là một ai đó, và tôi đang nghe họ gay gắt bàn cãi. Tôi tiến đến gần hơn những chiếc áo choàng, được hoàn thành bởi giấc mơ để xem điều gì hoặc ai mà họ đang phán xét. Tôi bò cẩn thận giữa hai chiếc áo choàng cao lớn, và tôi cuối cùng cũng đã thấy đối tượng của cuộc tranh luận, đang ngồi ở trên một gò cao.

Nó đẹp, hấp dẫn, như là Carlisle mô tả. Nó là một đứa bé khoảng hai tuổi. Tóc quăn màu nâu nhạt xỏa trên khuôn mặt thiên thần với đôi má bầu bĩnh và đôi môi đầy đặn. Và nó lúc này đang run sợ, đôi mắt nó nhắm tít lại như là đã quá khiếp hãi với cái chết đang đến gần mỗi giây.
Tôi đã tấn công với một sức mạnh mà cần phải như vậy để cứu đứa bé dễ thương, đang sợ hãi gia đình Volturi, bất chấp sự đe dọa của họ sẽ hủy hoại tôi, đã trở nên không thành vấn đề với tôi lúc này. Tôi lao vào xô đấy cố gắng vượt qua họ, không quan tâm là họ có nhận ra sự hiện diện của tôi hay không. Tôi đã lách qua được họ và chạy hết tốc lực về phía đứa bé.

Và tôi chợt lảo đảo ngừng lại lặng đi vào lúc tôi thấy rõ cái gò đứa bé đang ngồi trên đó. Nó không phải là gò đất hay đá, mà là một ...đống xác người...chết thiêu. Không quá khó để nhận ra những khuôn mặt đó. Tôi biết tất cả họ...Angela, Ben, Jessica, Mike .... Và trực tiếp phía dưới đứa bé dễ thương là xác của...cha mẹ tôi.
Đứa bé vụt mở đôi mắt sáng và đỏ ngầu máu.

(Hết Chương 2) 

BREAKING DAWN 6 - TWILIGHT 4.

BREAKING DAWN 5 - TWILIGHT 4.

MỖI THỨ MỖI TÝ XXIII.

NGƯỜI ĐÀN BÀ BẤT HẠNH 2.

Có câu hát "Tiền tài vật chất đã thay lòng con người...". Câu chuyện này hư cấu từ một câu chuyện có thật. (Truyện của VanTienSinh).

Hạnh chắp tay đứng nhìn bầu trời đen trước mặt. Đêm đã khuya, từng cơn gió lạnh thổi qua làm người Hạnh hơi run lên nhè nhẹ. Hạnh mở mắt, một giọt nước mắt long lanh như giọt sương đêm, từ từ lăn trên má nàng.

Hạnh đang cầu mong những ngày qua, chỉ là những xao dộng nhất thời của chiếc lá rơi vô tình trên mặt hồ êm ả. Chồng Hạnh chợt như đã biến thành một con người khác, cả ngày Trung trở nên lầm lì không nói, nhiều lúc cáu bẳn với Hạnh ngay cả khi Hạnh bế con đưa cho Trung bồng. Thậm chí ngay cả bạn bè đến chơi, Trung bảo Hạnh thay mặt ra cáo ốm không gặp. Không khí trong nhà càng lúc càng căng thẳng như dây đàn. Chiều nay khi dọn cơm, Hạnh nhẹ nhàng lay Trung dậy :
- Anh ơi. Cơm em dọn ra rồi, anh... - Hạnh chưa nói hết câu Trung đã quát lên :
- Bà đi ăn một mình đi. Tui không đói.
Tiếng quát bất thình lình làm cho bé Vy đang ngủ giật mình khóc ré lên. Hạnh lật đật bế bé Vy lên vừa ru con vừa trách:
- À ơi con ngủ cho ngoan...Ba con la mẹ, làm mất giấc ngủ con rồi. Ba con dạo này, không thương mẹ con mình nữa nè. Ba con...
"Xoảng". Tiếng chén vỡ vang lên trong ngôi nhà mà hạnh phúc của họ, từng được nhiều người ao ước. Thấp thoáng lấp ló vài bóng người hàng xóm xung quanh. Trung mặt mũi hầm hầm, ngồi bật dậy vớ lấy chiếc áo khoác trên ghế bỏ đi ra khỏi phòng. Hạnh ngồi chết trân ôm con nhìn mâm cơm bị hất tung tóe trên nền gạch, hai hàng nước mắt lăn dài trên má nhìn theo bóng Trung...

Tiếng nhạc êm dịu của một bài Pop trữ tình, hoà trong không gian đặc sệt khói thuốc trôi nhè nhẹ, vọng vào tai Trung. Trong một góc khuất sau chậu cây cảnh của quán, Trung ngồi im lặng, đầu óc chìm trong vô vàn ý nghĩ nhìn tách cà phê. Từng giọt, từng giọt rơi chầm chậm đều, từ trên phin xuống lớp đường trắng trong ly thủy tinh trong suốt, dần dần biến màu trắng của đường thành màu đen tuyền.

Trung đã rất tin vào khả năng của mình, cũng như tin tưởng hầu như tuyệt đối, vào những điều tốt đẹp nhất của cuộc sống. Lòng tin, đó là bức tường vững chắc mà Trung xây dựng từ khi biết nhận thức, đã chợt vỡ ra như bong bóng xà phòng khi Trung bước ra khỏi phòng thầy Hiệu trưởng. Giờ Trung mới nhận ra, để đi đến mục đích còn có nhiều con đường dễ dàng hơn rất nhiều nỗ lực của bản thân, những con đường mang tên quyền lực và tiền.

Không có gì đau xót hơn khi ta nhận ra rằng, những điều bấy lâu nay ta tin tưởng, tôn thờ với vẻ ngoài hào nhoáng, lại giấu bên trong nó, cái thân hình trần trụi, xấu xí đầy mưu tính của người đời. Trung đã từng tự tin vào bản thân, cũng như đã từng tôn thờ người thầy khả kính, người mà lúc nào cũng động viên anh hãy, hãy cố gắng phấn đấu, phấn đấu nhiều hơn nữa cho một tương lai tốt đẹp hơn. Trong không khí ngột ngạt khói thuốc, Trung nhớ lại cuộc nói chuyện hôm đó trong phòng thầy Hiệu trưởng.
- Em..hãy vì trường, vì...thầy mà xin rút hồ sơ về. - Thầy Hiệu trưởng nói.
- Nhưng sao lại phải thế ạ? - Trung giật mình ngạc nhiên hỏi.
- Bởi vì...bởi vì thầy Linh sẽ được sắp xếp để đi trong đợt này. Em cũng biết đó...thầy Linh là cháu của ông X. - Thầy Hiệu trưởng cuối cùng cũng cố gắng để nói ra, điều mà trong thâm tâm ông, cảm thấy thật ngượng với cậu học trò của mình.
- Nhưng mà hội đồng đã xét duyệt...- Trung bị ngắt lời bởi thầy Hiệu trưởng.
- Thầy Linh đợt này sẽ đi, thật ra thầy...thầy mời em lại nói chuyện chỉ là để giải quyết nội bộ. Thầy không muốn để cho chuyện này phải ầm ĩ, nhưng nếu em vẫn không đồng ý, thì hội đồng xét duyệt sẽ làm việc lại. - Thầy Hiệu trưởng đã lấy lại sự tự tin cần thiết của một lãnh đạo. Giọng ông trở nên nghiêm hẳn:
- Không lẽ em phải để cho thầy phải khó xử?
Trung ngồi chết lặng với bao suy nghĩ. Thầy Linh là thầy mới về khoa của Trung, nếu so về khả năng thì Linh không thể nào bì được với Trung, nhưng...Linh lại là cháu của một vị quan lớn, chắc chắn là đã có một sự tác động ngầm rồi. Chẳng qua có cuộc nói chuyện này là để người ta nhắc nhở mình phải nhớ đến những ơn nghĩa trước đây để không làm to chuyện, mà cho dù có làm to chuyện thì được gì? Không chừng người ta lại bảo mình ăn cháo đá bát? Nhưng mà nếu mình không đi đợt này, biết đến khi nào mới có suất để đi? Như nhìn xuyên tâm tư lo lắng của Trung, giọng ông chợt dịu lại:
- Em yên tâm đi. Nếu sau này có suất, chỉ là vài năm thôi mà, thầy sẽ đảm bảo suất đó là của em.
Trung đành bất đắc dĩ phải nhận lời. Ra khỏi phòng Hiệu trưởng, Trung như đã tỉnh khỏi giấc mộng ngủ quên chừng ấy năm, để rồi giật mình tỉnh táo nhận thức ra một thế giới mới và sẵn sàng gia nhập, thế giới của men say đồng tiền và quyền lực.

Đang mãi miên man trầm tư, bỗng nhiên có tiếng vỗ vào vai Trung:
- Chào thầy, bữa nay trốn vợ ra đây sao thầy?
Trung ngước lên, thấy Linh đi cùng một giáo viên nữa đang đứng cạnh bàn Trung. Người vỗ vai Trung là anh giáo viên đó tên là Nam cũng cùng dạy trong khoa với Trung và Linh. Trung cười một cách cau có:
- Mời các thầy ngồi.
Linh và Nam ngồi xuống đối diện với Trung. Vừa lúc đó cô hầu bàn tới:
- Mấy anh uống gì ạ?
- Cho bọn anh 2 đen đá. - Nam nói.
- Nhiều lúc anh em muốn mời ông đi chơi, mà thấy ông cứ quấn quýt bà xã quá nên bọn tui thật ngại. - Linh vừa cười xã giao vừa nói.
Trung khẽ ậm ừ trong miệng, lấy phin cà phê ra khỏi ly. Vào lúc này Nam cũng đón lấy 2 ly đen đá từ tay cô hầu bàn rồi hỏi tiếp vẻ tò mò:
- Hồi chiều hình như có lục đục với bà xã hả?
- Đâu có gì đâu? - Trung bực mình gắt, cái thằng cha này thật đúng giống đàn bà nhiều chuyện.
- Chiều nay tui đã bàn giao xong xuôi hết rồi, ông ở nhà cố gắng cày dùm tui thêm mấy lớp, tui về chắc chắn sẽ có quà riêng đặc biệt cho ông. - Linh cười đểu cáng, nói một cách mỉa mai không cần giấu diếm.
- Nghe nói ông hình như tự động rút hồ sơ nhường suất cho ông Linh phải không? - Nam vừa khuấy đá vừa vô tư hỏi tiếp.
Như nhát dao cứa vào nỗi đau đang rỉ máu của mình, Trung vội vã cầm ly cà phê lên nốc 1 hơi rồi kêu cô hầu bàn:
- Tính tiền em ơi.
Rồi không thèm nhìn Linh và Nam lấy nửa con mắt, Trung lặng lẽ bước ra ngoài. Nắm chặt tay, Trung nhìn lên trời cao nói một cách dứt khoát:
- Ta phải kiếm được nhiều tiền.

ĐÊM LY BIỆT.

Đây là một trong số ít ỏi những truyện ngắn hay của Thái được dịch sang tiếng Anh.
Bản gốc mang tên It Should Have Ended Earlier
Tác giả: Sujinda Khantaya-longkot
Người dịch: VanTienSinh.


[Giới thiệu: Giai điệu của bài ‘The rose' của Beth Miller-16 hàng.]

"Đã lâu lắm rồi kể từ lúc tôi vẽ bức tranh cuối cùng. Tay của tôi giờ đã cứng. Bàn tay mà tôi sử dụng để gõ như máy, nấu món ăn ngon và chơi đàn piano điêu luyện. Điều này cũng giống như ngay bây giờ ta như vừa tập gõ trên bàn phím máy tính và cố giữ con chuột rê theo ý muốn trên màn hình.

Cho dù là như vậy, nó cũng chẳng phải là cái gì khó khăn lắm nếu như ta không quá vội vàng.
Nhưng tôi đã không vẽ tranh trong một thời gian rất dài nên đã không thấy có một chút tự tin."

Bạn trai của nàng sẽ ra đi đến một vùng đất rất xa.

"Tôi không có quà cho anh, bởi vì tôi đã cho anh ta tất cả những gì tôi có. Những lời cuối cùng, tạm biệt, chúc nhau, hứa hẹn, tất cả đã ở đằng sau hai chúng tôi. Tôi đã không còn gì đáng giá cho anh. Tôi chỉ còn có mỗi bản thân của mình.

Và một bức tranh của chính tôi. Bởi chính tôi."

Darinda xé ra một tờ giấy trắng mà không có chút phân vân, đưa mắt nhìn góc bên phải cái gương, sau đó chọn ra một cây bút mực đen. Một cô gái trẻ mà vẽ chính bản thân mình được coi như là một sự mạo hiểm. Những lo sợ rất có lý rằng bức tranh vẽ ra sẽ không bật lên được tất cả những vẻ đẹp ẩn giấu mà chính xác nó phải được thể hiện.

Khi nàng còn là một sinh viên mỹ thuật, Darinda đã có tài nắm bắt được bề ngoài của người khác mà không một người nào khác có thể làm được. Đó là nhờ một bộ nhớ mềm mại tuyệt vời khi nàng tái hiện lại khuôn mặt sinh động của mọi người.

Đôi khi nàng vẽ chân dung thật đến nỗi có vẻ hơi kỳ quái. Nàng thích vẽ phác hoạ với các kiểu ngồi của mình. Darinda tự lựa chọn cho mình kiểu riêng. Nàng tự biết được sẽ là dễ hay khó, nhưng anh có biết, trở ngại lớn nhất trong việc nắm bắt vẻ bề ngoài chính là sự nóng nảy, hoặc đôi lúc thiếu tự tin hoặc vì lý do thái quá nào khác chợt ùa tới.

Vẽ một bức tranh là đang nắm trong tay những cơ hội.

Đường bao khuôn mặt đầu tiên thường thường dẫn đến các vấn đề về sau. Khi anh đặt đôi mắt, mũi và miệng vào, anh có thể thấy rằng các đặc điểm không khớp, cái cằm có thể quá ngắn, cái trán thì quá hẹp, khuôn mặt trở nên quá béo hoặc lại quá gầy. Một khi đã vẽ xong, cảm giác ở khuôn mặt sẽ cho anh biết là nên giữ lại bức tranh hay vứt bỏ nó đi.

Thông thường, vẽ chân dung đòi hỏi có khiếu hay không. Anh nắm bắt được biểu hiện hay là không nắm bắt được. Nếu anh cố mà sửa thì chỉ làm mất thời gian của mình. Chỉ làm cho nó trở nên tồi tệ hơn mà thôi.
Bức tranh đã không được như ý muốn. Darinda không để tâm đến điều đó, nhưng khi nàng đã phác hoạ cái miệng, mà thường là vẽ cuối cùng, nàng lại quyết định có thể sử dụng bức tranh này. Tâm trạng thể hiện thì không được tốt cho lắm. Cô gái trong tranh nhìn có vẻ rất buồn bã. Các biểu hiện khác thì lại khá mờ nhạt, còn mái tóc thì rối bời.

Darinda thêm vào một bó hoa hồng để tôn lên bức tranh như là trong ngày cưới của mình. Có người phụ nữ nào không muốn làm cô dâu? Tất nhiên chắc chắn là không rồi.

Cuối cùng nàng cũng đã vẽ xong. Sau khi tặng anh món quà cuối cùng này, nàng cũng chuẩn bị để tặng luôn chính mình cho người tình trước lúc chia tay.

"Đêm nay tôi sẽ ngủ ở chỗ của anh lần cuối cùng.

Bàn chải đánh răng. Kem đánh răng. Lược. Và đồ lót để thay.

Đây chẳng phải là lần đầu tiên chúng tôi ngủ với nhau. Và anh cũng không phải là người đầu tiên đến với tôi trên thế giới này. Tình yêu của chúng tôi cũng chẳng phải là cái gì to tát. Khi chúng tôi tìm thấy nhau, một cách đơn giản anh là người đàn ông tốt nhất cho tôi và tôi là người phụ nữ tốt nhất cho anh. Chúng tôi ghép với nhau thật xứng đôi.

Tuy nhiên với tình yêu hiện đại, các mối quan hệ trong thời điểm này và ở tuổi của chúng tôi - Chúng tôi sống hết mình cho ngày hôm nay. Không ai đoán biết được tương lai: Có sống chung được hay không? Chúng tôi không thể lập một kế hoạch cho cuộc sống lứa đôi cùng nhau - hoặc là có thể? Chúng tôi chẳng bao giờ đề cập tới.

Cả hai chúng tôi đều biết sớm hay muộn anh cũng ra nước ngoài để nghiên cứu trong ít nhất là hai năm trời.
Anh đã không nghĩ rằng hai năm là một vấn đề gì lớn. Anh đi và sau đó sẽ trở lại. Thôi thì hãy cứ để cái gì phải xảy ra thì nó sẽ xảy ra.

Chúng tôi sẽ ngủ với nhau cho lần cuối cùng trước lúc anh đi. Cũng có thể anh sẽ không bao giờ trở lại. Tôi cũng không thể quá lo xa về điều đó."

Darinda nhìn vào khuôn mặt của chính mình, sau đó lấy ra một tờ giấy trắng khác. Cây bút mực cô đang vẽ đã hết, nhưng cô còn có nhiều bút mực cùng một loại, cùng một nhãn mác.

"Tôi sẽ vẽ một bức tranh nữa về chính bản thân mình. Cũng cần có đôi chút gì đó hơi khang khác"

Lúc này cô gái trẻ trong tranh sẽ có thêm cặp kính. Nàng luôn luôn nhìn đẹp hơn khi đeo thêm kính vào. Nó mang lại cho nàng một chút nghiêm nghị hơn. Darinda cười. Thông thường, nàng sẽ không bao giờ vẽ khuôn mặt đeo kính: Nó thật sự khó khăn hơn bội phần.

Darinda bắt đầu với cặp kính. Nàng vẽ sơ qua trước khi thực hiện tiếp những phần dễ dàng hơn, với một sự tập trung cao độ và đầy sự tự tin. Nàng vẽ đôi mắt thời trang theo kiểu hoạt hình người Nhật: một đường mỏng xung quanh con ngươi, một chấm đen lớn ở giữa, mà nàng sẽ phóng to hơn, nếu như hài lòng với kết quả. Có hai vòng tròn mỏng khác, phản chiếu bóng từ ánh đèn, vòng nhỏ hơn kế chấm đen trung tâm. Phần còn lại thì để trống.

Đôi mắt theo phong cách này cũng giống như là hình điêu khắc. Chúng không đánh lừa con mắt người xem. Chúng thật khéo léo trong phác hoạ, mặc dù nàng không vẽ như thế này thường xuyên. Chúng nhìn thật là bắt mắt.

Nàng vẽ tới cái mũi, sau đó là cái miệng.

Đôi mắt nhìn một cách toàn bộ thì không giống nàng chút nào. Darinda cảm thấy hơi rắc rối và thất vọng.

Nhưng nàng không muốn sửa.

Thường khi anh đã vẽ tranh như thế này, cho dù có giống hay là không, anh cũng đừng nên bao giờ cố sửa chúng. Anh có thể nên bắt đầu lại tất cả từ đầu thì hơn. Như thường lệ nàng sẽ vẽ thêm những đường đắp vào bóng. Nếu những đường đó là đúng, phủ vào thêm bóng là không có vấn đề, mặc dù nếu thêm bóng sẽ luôn luôn lấy đi một chút biểu hiện.

Nếu những đường đó không đúng thì bóng sẽ là cứu tinh.

Hôm nay tất cả các quy tắc đã bị đảo lộn bởi vì có một vài sự bổ sung đặc biệt, không giống như bình thường, hay đại loại giống như là một đam mê bất chợt.

Darinda vẽ mình một cách thật bình tĩnh. Nàng đã phác thảo khuôn mặt, cái cằm, gò má và trán. Mực khi khô sẽ tạo một cảm giác nhìn có một chút yếu đuối. Lần này thì mái tóc nhìn đã đẹp hơn rất nhiều so với bức đầu tiên và bóng trên khuôn mặt và cổ lại mềm mại hơn, không phải là quá thô như trước.

Những tâm trạng trong hình cũng giống như của Darinda hay như là những gì nàng muốn. Không thật quá buồn. Buồn phiền cũng là một tâm trạng thực tế lúc này, nhưng đó không phải là cái nàng mong ước.

Bó hoa hồng, trông thật quá ngọt ngào. Một đám cưới đã làm cho nàng no mắt. Với những người mà nàng có lẽ sẽ chẳng bao giờ gặp mặt.

"Vào lúc này. Một món quà cuối cùng của tôi - cho tình yêu son trẻ của tôi."

Anh đã đến với nàng một khi công việc của anh đã xong, cùng với một món quà cuối cùng của anh trước lúc anh lên đường.

Anh đến với một cây đèn đẹp mà anh luôn luôn mang theo bên mình. Mắt của anh có vẻ hơi kém, và đó cũng là lý do tại sao anh cứ phải song hành với cái đèn. Đèn cũng là đôi mắt của anh, cũng là cặp kính của anh, và mối liên hệ đó luôn gắn liền.

Có nhiều thứ trên đời này mà anh sẽ sống không thể thiếu nó. Đặc biệt là bây giờ anh sẽ phải ra đi để theo đuổi việc học hành. Cô từng nghĩ rằng anh phụ thuộc và phụ thuộc vào rất nhiều điều. Nhưng trong trái tim của anh thì cho nàng biết anh chẳng cần gì. Thậm chí là ngay cả chính nàng.

Anh nói với nàng, em đã sai lầm.

Darinda cố gắng sống mà không cần phải dựa vào bất cứ điều gì hay vào bất cứ một ai. Làm việc là một điều tốt đẹp, nhưng nàng vẫn có thể sống mà không cần phải làm việc. Sống chung với gia đình của mình, là một điều tốt đẹp, nhưng nàng sẵn sàng đi và sống một nơi nào đó nếu nàng thấy là cần.

Anh đặt các đèn xuống bàn làm việc của Darinda. Nàng cắm điện và ấn công tắc. Đèn toả ra ánh sáng màu vàng yếu ớt. - Hãy để có ánh sáng vĩnh viễn. - Anh nói như đang diễn thuyết.

Sự thay thế đã sẵn sàng ở đây. Nó sẽ ở lại với nàng mỗi ngày làm việc. - Quà cho em. - Anh mỉm cười, sau đó cởi chiếc áo sơ mi bằng vải màu trắng mang nhãn hiệu 'made in USA". Anh biết nàng thích mặc áo màu trắng và cũng biết nàng thích hàng nhập khẩu từ phương xa.
- Em đã từng nói với anh rằng em muốn có một cái áo sơ mi của anh. Hãy bận nó vào và nghĩ đến anh.
- Em đã từng nói như vậy sao? - Nàng thật sự đã quên, nhưng anh thì vẫn nhớ.

Darinda mặc áo sơ mi ngay lập tức chồng lên chiếc áo không tay, cổ tròn, căng mảnh nàng đang bận. Áo sơ mi trắng ôm chặt cơ thể của nàng nổi bật những đường cong cũng thật khá là vừa.

Nàng lấy quà của mình ra.
- Món quà cuối cùng của em. - Nàng đặt bản sao phô tô 75% bên cạnh bản gốc. Anh chỉ nhìn sơ qua bức tranh, đang phản chiếu ánh sáng lên khuôn mặt của anh và nói. - Thật không giống em chút nào. - Anh cười, cho dù anh đang thấy nàng không hài lòng.

Lúc đầu, nàng nghĩ rằng bức tranh đã không giống, nhưng trên thực tế thì nó lại rất giống. Nàng lấy ra bức tranh đầu tiên và cho anh xem. - Còn cái này thì thế nào?
- Cái này thì giống hơn.
- Nhưng em lại không thích.
Anh không ý kiến. Rõ ràng là anh không muốn một bức tranh nào cả. Anh đã quá rắc rối với bao bì túi xách của mình. Nàng đã hiểu, nhưng nó lại là bức tranh của nàng vẽ, cũng là một bức tranh của chính nàng, trên một tờ giấy trắng.

Anh thuộc loại người khó hiểu nào mà không biết làm vui lòng người khác?
Không, anh chẳng khó hiểu. Anh vừa ngu lại vừa mù.

Nàng đã quyết định ngay sau đó. Không quả quyết lắm, vẫn còn có chút phân vân, nhưng có thể coi là một quyết định. Nàng đã không nói trước cho anh biết là đã thay đổi ý của mình và quyết định ngủ với anh ngày hôm nay. Nàng đã thay đổi ý của mình một lần nữa và nàng quyết định sẽ không ngủ. Cũng có thể nàng lại sẽ thay đổi một lần nữa vào lúc cuối cùng. Bàn chải đánh răng trong túi nàng đang ấm lên.

Tình yêu bây giờ không còn đem đến nhiều kinh ngạc. Chẳng thể mong đợi bất cứ điều gì tuyệt vời hơn khi mối quan hệ đã trên một năm.

Tình yêu - làm tình cũng giống như vẽ một bức tranh. Nàng có thể phá vỡ nó, nhưng nàng đang chờ đợi cái gì? Những trở ngại lớn nhất là nằm ở chỗ quá kỳ vọng.

Trong làm tình, lần cuối cùng chắc chắn không phải là lần tốt nhất. Nàng không phải loại người mà bằng mọi giá phải cố thực hiện cho được, để chuyển nó thành ấn tượng sâu sắc nhằm nuôi một hy vọng, hoặc để làm cho ngày hôm nay trở nên đáng nhớ bởi có một chút gì đó tốt đẹp, sẽ kể ở tương lai. Nàng chẳng phải loại người như vậy.

Nếu chúng ta phải chia đôi thì sẽ phải chia đôi.
- Như vậy thì tốt hơn hết anh khỏi lấy chúng. - Nàng cất hình đi và anh cũng không phản đối.
Anh đi rồi thì nàng cảm giác ra sao. Buồn không?

Darinda thức dậy vào buổi sáng. Điều đầu tiên nàng nghĩ đến là anh đã đi rồi. Hôm nay là ngày ly biệt. Nếu nàng ở với anh đêm qua, hôm nay vẫn là ngày ly biệt, nhưng nàng đã không ở, và hôm nay với nàng là một ngày trống rỗng.

Cuối cùng nàng đã không ở cùng anh.

- Đêm qua em đã không ngủ. - Nàng nói với anh khi họ ăn cùng nhau bữa sáng cuối cùng.
- Tại sao?
- Em đã suy nghĩ về hôm nay.
- Nhìn em thật bình tĩnh.
- Em bình tĩnh. - Chợt ngay lập tức nàng xúc động. - Đêm qua em đã tự hỏi sẽ như thế nào khi sáng nay anh gặp em, chúng ta ăn cùng nhau và sau đó chúng ta chia tay, anh ra đi, còn em ở lại cô đơn một mình trong phòng và hối hận là đã không ở lại cùng với anh.
- Anh hiểu lý do tại sao em không muốn ở với anh. Không có gì là thú vị khi thức dậy vào lúc ba giờ sáng và sau đó sẽ đến sân bay với cả hai chúng ta đều cảm thấy buồn ngủ. - Anh nói với nàng về lời chúc ở lại, về việc đóng đồ và cả chứng nhức đầu. Anh cần một giấc ngủ đêm nay, còn cần nhiều hơn là nàng. Anh không đề cập đền chuyện cần phải làm tình với nàng chỉ nhằm có chút gì để nhớ mai sau.

Nhưng thật ra, hai người đều biết rằng cùng ở chung với nhau đêm cuối, cùng làm tình là rất quan trọng. Chắc chắn là rất quan trọng. Và quan trọng nhất là hai người cùng ở bên nhau.

"Tôi biết. Tôi biết. Ly biệt, cùng ở với nhau cho lần cuối, đêm cuối cùng, ngày cuối cùng, lần cuối cùng - Tôi biết tất cả về điều đó. Tôi biết. Tôi hiểu. Có bao nhiêu lần trong đời này tôi sẽ phải ly biệt với người khác? Tôi sẽ phải nói với bao nhiêu người lời ly biệt? Cũng có lẽ nhiều hơn số mà bạn đoán.

Tôi đã chưa bao giờ kể với anh, và cũng không có cách nào làm cho anh có thể hiểu được. Và cho dù thậm chí nếu anh đã hiểu, thì anh cũng vẫn sẽ không hiểu rằng tôi không muốn ly biệt với bất kỳ ai và với bất kỳ lần nào.

Điều này có nghĩa là, đây là lần đầu tiên tôi ly biệt trong tình yêu. Tôi đơn giản đã chết vì anh.

Tôi đã biết thế nào là ly biệt. Và tại sao tôi không nên có nó? Cha của tôi chết. Em trai của tôi cũng chết. Một số người thân yêu quý của tôi cũng đã chết. Mỗi khi Thần chết viếng thăm, ông ta hiện ra như kẻ trộm. Không thông báo trước. Cũng không có cảnh báo trước.

Hầu như là vậy. Cũng có. Dù sao đau đớn cũng là một cảnh báo. Dù sao sống cũng là cách thức để chỉ định thời điểm cái chết của bạn. Nhưng tôi lại từ chối việc chấp nhận sự thật về cái chết. Tôi đã không bao giờ nghĩ rằng nó có thể xảy ra một cách dễ dàng đến như vậy, quá dễ dàng cho cả hai chúng tôi khi nó đến."

Nhưng họ chết mà không chịu thừa nhận nó. Cái chết luôn luôn đến nhanh hơn anh tưởng.
Ly biệt luôn luôn đến nhanh hơn như nó vốn là thế.

"Đó là lý do tại sao, khi tôi biết chúng ta phải ly biệt, tôi đã cảm thấy như chúng tôi đã ly biệt rồi. Kể từ ngày tôi biết chúng tôi sẽ ly biệt, anh coi như đã chết."

- Em đã không ngủ tối qua. Em cũng biết rằng khi chúng ta còn đây, em cô độc một mình một mình trong phòng ngủ và nghĩ đến anh cũng cô độc một mình trong phòng, Em xin lỗi, Em hối hận vì đã không ở với anh. - Và nàng cảm thấy thực sự có lỗi. Nước mắt nàng trào ra trên má.
- Mọi người đều nói như vậy. Anh đã nghe nó hàng triệu lần. Chúng ta hay có xu hướng là không xin lỗi cho những gì mà chúng ta đã làm, mà cho những gì chúng ta nên làm, nhưng đã không làm được, giống như anh phải ở với em nhưng không ở, mặc dù không có ai hoặc không có gì bảo anh là nên làm thế hay không. Mọi thứ là tuỳ thuộc hoàn toàn vào anh.

"Và có lẽ đúng như vậy, tùy thuộc vào anh. Tôi chắc rằng anh đã không thực sự muốn tôi ở lại, bởi vì anh đã không cố gắng giữ tôi lại. Thôi không nghĩ tới nữa. Tôi cũng không để ý là anh đã có làm một cái gì đó khác hay không, ngoại trừ việc làm cho tôi huỷ bỏ ý định.

Không, tôi biết anh muốn tôi ở lại. Anh hình như cũng đã cố gắng, khi anh cầm tay tôi và kéo lại. Khi anh ôm tôi trong cánh tay và tôi đã quay mặt đi. Anh đã kiềm chế rất tốt. Mắt anh, bàn tay của anh lạnh lẽo, nhưng tôi biết nó đang đòi hỏi ở tôi. Thật quá tệ là tôi đã không chịu lắng nghe.

Tôi đang chơi một trò chơi khó, giả vờ tỉnh táo vào lúc này? Tôi biết rằng chúng tôi sẽ không bao giờ có thể gặp nhau một lần nữa, hoặc thậm chí nếu chúng tôi có thể gặp lại, cũng sẽ là một thời gian dài và không ai biết là điều gì sẽ có thể xảy ra. Tôi sẽ chơi trò chơi thật hay, giả vờ như là tôi không cần anh. Tôi muốn anh đi. Đi đi. Tình đã chết.

Nếu anh không nhìn thấy tôi trước khi lên đường, có thể nó sẽ làm cho anh nhớ tôi nhiều hơn nữa.

Okay, tình đã chết. Tôi hành xử như thế này có phải là tốt không?

Thời gian ly biệt luôn luôn đến trước khi mọi người nhận ra là nó đã đến.

Chúng tôi đã cùng nghe những bài nhạc hay. Anh uống một hoặc hai chai bia. Chúng tôi muốn nói về những cách mà chúng tôi sử dụng để có được một hưng phấn trong tình dục. Anh đã làm cho tôi cười với những ý nghĩ làm tình mà không ai dám làm bao giờ. Ví dụ như trong một chuyến tàu trước một đám đông hành khách. Và chúng tôi đã có rất nhiều kỷ niệm đẹp khi làm tình cùng với nhau.

Thật là thích thú khi chúng tôi hôn và nếm lưỡi của nhau, khi chúng tôi cùng lăn ra gường và làm tình, khi hai chúng tôi đã trở thành một. Chúng tôi luôn luôn cảm thấy thật ngọt ngào khi làm tình.

Tôi thích được làm tình lâu và nồng nhiệt, nhưng không bạo lực. Tôi thích cảm giác mà nó mang lại, hai người hoà với nhau thành một, với những cọ xát và rung động, với sự ấm áp, yêu thương chiếm hữu lẫn nhau, và cuối cùng bùng nổ trong tiếng rên rỉ và la hét đầy khoái cảm.

Tình yêu của chúng tôi vẫn nồng nàn và chúng tôi vẫn còn cảm thấy như vậy sau một năm khi chúng tôi đã lần đầu tiên làm tình. Chúng tôi vẫn còn muốn có nhau. Chúng tôi vẫn còn đang tìm lẫn nhau. Chúng tôi vẫn còn giúp đỡ lẫn nhau. Chúng tôi vẫn luôn luôn tốt với nhau. Chúng tôi vẫn còn có nhiều chuyện để nói về nhau.

Chúng tôi vẫn còn muốn có nhau.

Các cửa hàng, nơi chúng tôi có thể dành một chút thời gian cùng với nhau lần cuối, trước khi ly biệt.

Nhưng chúng tôi đã không ngừng lại ở các cửa hàng để chúng tôi có thể níu kéo sự tan vỡ. Cơ hội đã mất, mất vĩnh viễn.

Chúng tôi không vội, nhưng ý thức rõ ràng sự chia ly đang đến. Chúng tôi đã bỏ qua cơ hội ở cùng với nhau đêm qua. Khi anh bước đi, anh dường như muốn nói một điều gì đó nhưng rồi lại không nói. Anh hôn tôi cái hôn tạm biệt, chúng tôi đã hôn nhau rất lâu và tôi tự hỏi, tôi không muốn hôn tạm biệt, tôi muốn nhiều hơn thế nhưng tôi đã không thể có, không còn có gì nữa."

Anh đã đi rồi. Đêm đó, Darinda cố gắng không suy nghĩ, để cho lòng nàng thanh thản. Không nghĩ về anh. Anh cũng không cần phải suy nghĩ về nàng. Anh đã đi rồi. Không hy vọng rằng anh sẽ gọi. Nàng tự nhủ hãy nằm xuống và ngủ đi.

Nàng vẫn phải ngủ và vẫn phải ăn. Darinda vẫn phải sống, cho dù nàng không biết sống vì cái gì, kể từ lúc nàng cảm thấy trên đời này chẳng còn có gì đáng giá.

Cú sốc rồi cũng qua. Trái tim nàng chùng xuống khi nàng nhìn ra ngoài xa trên những cánh đồng hoang vu. Darinda chỉ còn một mình, buồn bã trong cô đơn. Nàng có phải đã đối xử không phải với anh? Điều gì sẽ xảy ra nếu nàng cố gắng chăm sóc anh nhiều hơn nữa?

[Đoạn trích từ bài hát-10 hàng]

Cũng giống như mình, Darinda suy nghĩ. Người phụ nữ trẻ đã viết bài hát buồn nẫu ruột gan để được mọi người thương nhớ đến: cô ấy đã tự huỷ mình vào một ngày, vì cô ấy không cần muốn biết những gì sẽ tới với mình ở ngày mai.

- Với mình về sau sẽ ra sao? - Nàng mỉm cười. Darinda không hề nghĩ đến chuyện tự huỷ mình. Những tư tưởng như thế chưa bao giờ thoáng qua đầu nàng. Buồn đau? Hạnh phúc? Sau khi chúng bỏ đi, thì còn lại gì?

"Một người bạn đã từng hỏi tôi. Tôi không thể trả lời. Tôi không đủ thông minh có thể trả lời những câu hỏi này.

Tôi chỉ biết rằng, buồn hay vui, tình yêu ra đi hay trở lại, đó chính là cuộc sống mà tôi sẽ trải qua theo định mệnh đã vạch sẵn. Đơn giản như nó vốn là thế, nó chính là tôi, tôi chính là cuộc sống.

Thế giới này cũng là của tôi. Và cũng chính là của anh. Dù có thể bị giới hạn bởi những gì tôi không thể làm được, tôi hài lòng với những gì mình đã có thể làm.

Anh đã đi rồi. Cũng chẳng sao. Mùa đông sẽ đến để trôi qua và những bông hoa hồng sẽ lại nở một lần nữa." 

NGƯỜI ĐÀN BÀ BẤT HẠNH 1.

Có câu hát "Tiền tài vật chất đã thay lòng con người...". Câu chuyện này hư cấu từ một câu chuyện có thật. (Truyện của VanTienSinh)

Trung và Hạnh cưới nhau đến nay đã được ba năm, khoảng thời gian vừa qua là khoảng thời gian hạnh phúc nhất của đôi vợ chồng trẻ. Tuy trong cuộc sống còn nhiều thiếu thốn, nhưng tình yêu của họ vẫn mặn nồng như ngày họ mới gặp nhau. Trong nhà bây giờ đã có thêm tiếng khóc cười, tiếng nói bi bô của trẻ con, bé Vy đã lên 2 tuổi, có đôi mắt giống cha, có cái mũi giống mẹ là kết quả của một cuộc tình tràn đầy men say và mật ngọt.

Trung là một anh chàng đẹp trai, đặc biệt hơn, còn lại là một người rất thông minh và lanh lẹ. Đập ngay vào mắt người đối diện khi mới lần đầu gặp mặt, là vầng trán cao ít thấy trên khuôn mặt điển trai rất ưa nhìn và cách ăn nói thật từ tốn nhưng mạnh mẽ đầy lôi cuốn.

Rời đồng bằng lên học ở một trường miền núi, Trung nhanh chóng trở thành người trong mộng của các thiếu nữ trong trường, nhưng Trung vẫn chưa để vào lòng một ai. Và trong một lần theo trường đi lao động xa ở một nông trường chè, Trung đã bị rắn cắn. Loại rắn Hố cắn Trung rất độc, nếu không cứu kịp thời là có thể nguy tới tính mạng, bệnh viện thì ở xa, may sao trong vùng lại có một ông thầy trị rắn rất giỏi và Trung đã được thầy cứu sống.

Ông thầy thuốc trị rắn cắn cho Trung, có một cô con gái rất xinh đẹp tên là Hạnh. Trung và Hạnh đã phải lòng nhau ngay khi hai người vừa nhìn thấy nhau lần đầu tiên, tình yêu sét đánh đến một cách đột ngột giữa một chàng trai học thức, đẹp trai, ăn nói có duyên với cô gái đẹp mạnh mẽ, hoang dã miền sơn cước. Nó bùng nổ dữ dội như sóng ngoài biển khơi, đập vào ghềnh đá từng cơn, từng cơn dập dồn man dại. Trung yêu Hạnh say đắm và điên cuồng đến nỗi, từ trường của Trung đến nhà Hạnh hơn 30 cây số, nhưng mà chiều nào sau khi học, Trung cũng đạp xe đến, chỉ cốt để gặp Hạnh trong giây lát rồi về. Hạnh cũng vậy, mắt người thiếu nữ như có lửa cháy, toàn thân cô bừng bừng một sức sống mãnh liệt của người con gái đang yêu. Suốt cả ngày Hạnh cứ bần thần, ngẩn ngơ, làm việc nhiều lúc quên trước quên sau, chỉ mong cho ngày mau hết để có thể được gặp Trung.

Sau ngày Trung tốt nghiệp một tuần, đám cưới giản dị của hai người diễn ra. Trong ngày cưới, ông thầy trị rắn kêu chú rề vào phòng, và ông tiết lộ một câu chuyện về cô con gái cưng của mình, để chú rể biết trước mà phòng tránh cho cô dâu.

Trung là sinh viên xuất sắc, nên đã được ưu tiên giữ lại trường làm giáo viên giảng dạy. Hai vợ chồng được nhà trường bố trí ở một phòng, trong khu tập thể của giáo viên. Sau khi bé Vy được hai tuổi, Trung lại xin được cho vợ phụ bán cà phê trong căn tin của trường. Thời gian cứ lặng lẽ êm đềm trôi, cho đến một ngày, cuộc đời cuả hai người rẽ theo hai hướng.

*****

Cứ cách một vài năm, trường của Trung có vài suất đi Nghiên cứu sinh. Đặc biệt khoa của Trung vì là chuyên ngành hẹp nên lại thường đi Đông Âu, trong khi đó các khoa khác hầu như là đi Nga. Nếu ai mà được đi Đông Âu thì coi như đã được đổi đời, bởi vì công việc của Nghiên cứu sinh lại tương đối nhàn, nên có thể tranh thủ thêm thời gian để làm việc khác. Có một số giáo viên, nhờ đi Nghiên cứu sinh mà mua được đất xây được nhà, trong nhà họ còn sắm sửa tiện nghi không thiếu gì. Vì thế, việc được cử đi Nghiên cứu sinh là niềm mơ ước của các giáo viên nghèo như Trung. Năm đó khoa của Trung được một suất, hội đồng xét duyệt của trường đã nhất trí suất này là sẽ dành cho Trung. Khỏi phải nói là cả gia đình Trung vui như hội, suốt ngày đồng nghiệp tới thăm và chúc mừng ông Phó Tiến Sỹ tương lai. Mắt Hạnh sáng ngời trong hạnh phúc, Hạnh vô cùng tự hào về người chồng của mình dù biết là hai vợ chồng lần đầu tiên sẽ xa nhau trong vài năm. Đêm nằm cạnh chồng khi Trung đã ngủ say, Hạnh chống cằm nhìn Trung như cố thu hết hình ảnh của Trung vào trí nhớ, hình ảnh đó sẽ làm bạn với Hạnh khi Trung đã đi xa...

Chỉ còn một tuần nữa là tới ngày Trung lên đường đến vùng đất đầy mơ ước cho tương lai. Đột nhiên, ông Hiệu trưởng cho gọi Trung lên văn phòng có việc gấp. Tiếng gõ cửa làm ông Hiệu trưởng ngẩng đầu lên sau bàn làm việc :
- Vào đi.
Trung nhè nhẹ đẩy cửa bước vào, anh linh tính như có việc gì đó không lành. Ông Hiệu trưởng mời Trung ngồi xuống bộ sa lon tiếp khách trong phòng làm việc, vừa rót nước mời Trung ông vừa hỏi :
- Tình hình chuẩn bị của Thầy ra sao rồi?
- Dạ thưa thầy cũng tạm ổn. Em đã bàn giao lại các lớp cho các thầy khác trong khoa. - Trung trả lời, cảm thấy tự tin hơn.
- Lâu nay thầy thấy nhà trường đối xử đối với thầy ra sao? - Ông Hiệu trưởng nhìn vào mắt Trung đột ngột đổi chủ đề câu chuyện.
Trung lại tự nhiên cảm thấy bất an, từ ngày đi học cho đến khi thành giáo viên đi dạy, nhà trường rõ ràng đối xử với Trung rất tốt, thậm chí có thể nói là còn có mấy phần ưu ái bởi một lẽ Trung là một sinh viên ưu tú, một thầy giáo giỏi tận tuỵ trong công việc. Trong thâm tâm Trung rất rõ điều này, vì vậy đã từ lâu Trung đã coi mảnh đất nơi đây như là quê hương máu mủ của mình. Trung cũng nhìn thẳng vào mắt ông Hiệu trưởng trả lời :
- Dạ thưa thầy, nhà trường rất tốt với em ạ.
- Thế...- Ông Hiệu trưởng chợt cảm thấy rất khó nói. Nhìn đứa học trò trước mặt, từ khi ông về làm Hiệu trưởng trường này, ông đã chứng kiến hàng ngày sự nỗ lực vươn lên của nó. Bây giờ ông phải nói ra những điều đau lòng tự nhiên ông lại cảm thấy xấu hổ. Ông cố gắng tiếp tục một cách khó nhọc:
- Thế...Thế...em có thể tạm...không...đi  lần này được không?
- Dạ sao ạ? - Trung hỏi lại như không tin vào tai của mình, linh tính của Trung đã đúng.

BREAKING DAWN 4 - TWILIGHT 4.

BREAKING DAWN 3 - TWILIGHT 4.

BREAKING DAWN 2 -TWILIGHT 4.

BREAKING DAWN 1 - TWILIGHT 4

Tác phẩm của Nữ văn sỹ Stephenie Meyer
Người dịch: VanTienSinh.


MỞ ĐẦU.

Tôi có thiện ý là muốn chia sẻ với bạn nhiều hơn về những kinh nghiệm khi đến gần với cái chết, đây là điều mà không phải lúc nào bạn cũng gặp.

Một cách thật lạ lùng có vẻ dường như không thể tránh khỏi, tôi lại đối mặt cái chết một lần nữa. Hình như tai hoạ đã chọn tôi làm người bạn đồng hành. Tôi đã thoát vài lần để rồi nó tiếp tục quay trở lại kiếm tôi.

Tuy nhiên, lần này lại rất khác so với những lần trước đây.

Bạn có thể chạy khi bạn gặp ai đó mà bạn thấy sợ hãi, bạn có thể cố gắng để chống lại người mà bạn căm ghét. Với tôi thì tất cả sức mạnh của mình lại chỉ dành riêng cho những loại người sát nhân, những quái vật hay những kẻ thù.

Khi bạn đã yêu một người mà họ muốn giết chết bạn, bạn sẽ phải lựa chọn như thế nào. Bạn có bỏ chạy? Bạn có chống lại không? Khi mà làm như thế sẽ tổn thương đến người mà bạn rất mực yêu quý? Nếu cuộc sống của bạn là vì người mình yêu, bạn có chịu hy sinh không?

Nếu như đó lại chính là một người bạn thật sự yêu hết lòng?

1. ĐÍNH HÔN

Không ai để ý đến ta, tôi thầm nhủ với chính mình. Không ai để ý đến ta. Không ai để ý đến ta. Tuy nhiên, bởi vì tôi không thể lừa dối ngay cả chính mình nên tôi phải kiểm tra.

Khi tôi đang ngồi trong xe chờ cho đèn giao thông trong thành phố chuyển sang màu xanh lá cây, tôi liếc nhìn qua bên phải, trong một chiếc xe tải nhỏ, cô Weber đã xoay thân mình hướng về phía tôi. Đôi mắt của cô ấy nhìn tôi một cách chán chường, và tôi phải nhăn mặt quay lại, tự hỏi là tại sao cô ấy không dịu bớt cái nhìn của mình hoặc có vẻ dịu dàng đi một chút. Cách nhìn kiểu này thật là thô lỗ gây khó chịu cho người khác. Có lẽ cô không nên nhìn tôi như thế nữa nếu gặp lại?

Bỗng tôi chợt nhớ ra rằng cửa sổ xe thì màu tối và cô ấy có lẽ không phải đang nhìn tôi, khi tôi bắt gặp cái nhìn đó của cô. Tôi cố gắng an ủi là cô ấy thực sự đã không phải là đang nhìn tôi, mà là đang nhìn xe của tôi.

Xe của tôi. Ừm.

Tôi quay nhìn sang phía bên trái và bật lên tiếng kêu. Hai khách bộ hành đang lạnh cóng trên vỉa hè, đã bỏ mất cơ hội qua đường của họ khi họ mãi nhìn xe của tôi. Ở phía sau lưng họ, ông Marshall đang dí sát khuôn mặt của mình vào cái khung cửa kính cửa hàng lưu niệm nhìn ra chiếc xe của tôi. Chỉ xíu nữa là mũi ông ép dẹp vào cửa kính.

Đèn xanh đã bật, tôi vội vàng đạp mạnh vào chân ga mà lại quên mất rằng tôi đang đi trên chiếc xe mới, không phải là đang đi trên chiếc xe tải cổ lổ Chevy của tôi như bình thường.

Chiếc xe chợt gầm lên như con beo vừa bị thương, xe tôi bật nhanh lao về phía trước làm người tôi giật mạnh vào ghế ngồi bọc da màu đen làm cho bụng của tôi dẹp sát vào cột sống.

-Arg!. - Tôi hoảng hốt khi dò dẫm chân thắng. Tôi đạp liên hồi làm chiếc xe lắc lư một chút rồi đứng yên.

Tôi không thể phải vừa lái lại phải vừa để ý tới phản xạ của mình. Nếu ai đó đã lái chiếc xe này trước đây hẳn phải là một người thật cẩn thận. Bằng mũi giày, tôi thật nhẹ nhàng nhấn xuống chân ga chỉ khoảng một nửa millimeter, và chiếc xe lại ngay lập tức bắn đi tiếp một lần nữa.

Tôi đang cố gắng để tới được trạm xăng. Nếu như tôi không chạy kịp như tôi đã hình dung, thì tôi sẽ không vào tới thành phố. Tôi ra đi mà không mang theo một số thứ, như là bánh xốp và dây giày để tránh vẩn vơ mất thời gian ở những nơi công cộng.

Giống như đang chuẩn bị đua, tôi hạ mui, mở nắp xăng, cắm thẻ và bơm xăng trong một loạt động tác chỉ mất vài giây. Tất nhiên là tôi không thể làm cho kim trên đồng hồ bơm xăng nhảy nhanh hơn được. Chúng nhảy từ từ một cách lười biếng, gần như là chúng sinh ra chỉ để làm trái ý tôi.

Trời âm u, một ngày mưa phùn điển hình ở Forks - Washington, nhưng tôi vẫn thấy hình như có ánh sáng đang di chuyển trên người tôi, làm cho tôi sực nhớ tới chiếc nhẫn quý giá đang đeo trên tay trái. Vào những lúc như thế, tôi lại chợt có cảm giác như có ai đang nhìn tôi sau lưng, cảm giác này giống như là chiếc nhẫn đang biến thành một bảng hiệu dèn nê on kêu tôi: Nhìn tôi đi này, nhìn tôi đi,

Và tôi biết thật ngu ngốc khi cứ tự tưởng ra như thế. Không biết khi ở bên cạnh cha mẹ của tôi, mọi người sẽ nói gì về việc đính hôn của tôi? Về xe mới của tôi? Về sự chấp nhận bí ẩn của tôi khi vào trường cao đẳng Ivy League? Về cái thẻ tín dụng đen bóng mà tôi đang cảm thấy nó nóng đỏ lên trong túi của tôi ngay bây giờ?
- Yeah, ai mà cần quan tâm họ nghĩ gì. - Tôi lẩm bẩm.
- Urn, em ơi? - Giọng một người đàn ông vang lên.
Tôi quay lại, và sau đó tôi chợt ước gì là mình đừng có quan tâm.

Hai người đàn ông đứng bên cạnh chiếc SUV cái tiến với những chiếc xuồng nhỏ đời mới cột trên mui. Không ai nhìn tôi mà cái họ đang nhìn là...chiếc xe của tôi.

Về cá nhân mà nói, tôi không nhận thức ra được điều mà tại sao họ lại chú ý tới chiếc xe. Tôi chỉ tự hào là tôi có thể phân biệt được giữa các biểu tượng của xe Toyota, Ford, và Chevy. Chiếc xe của tôi đen bóng, sang, và đẹp, nhưng nó cũng chỉ là.. một chiếc xe hơi đối với tôi.
- Xin lỗi vì đã phiền em, nhưng em có thể cho anh biết loại xe mà em đang sử dụng. - Tay cao kều hỏi.
- Urn, một chiếc xe Mercedes, phải không anh?
- Đúng . - Người đàn ông nói lịch sự trong khi anh bạn thấp hơn tròn xoe mắt khi nghe câu trả lời của tôi. - Anh biết. Nhưng anh đã tự hỏi, là ... là có phải em đang lái xe một chiếc MercedesGuardian? - Người đàn ông thốt tên chiếc xe với sự sùng bái. Tôi đã có một cảm giác là anh chàng này có vẻ biết Edward Cullen, vị ... hôn phu của tôi (thực sự cũng không hẳn phải gọi là hôn phu khi mà đám cưới sắp sửa diễn ra).
- Chúng chưa có ở châu Âu. - Người đàn ông bước tới chiếc xe. - Chỉ có ở đây.

Đôi mắt của anh ta đang chăm chú nhìn vào những đường nét trên chiếc xe. Với tôi thì chiếc xe này có khác gì những chiếc xe Mercedes tôi đã gặp, nhưng thật sự thì tôi có biết rõ nó không? Trong đầu tôi bây giờ chỉ luẩn quẩn những từ đại loại như hôn phu, đám cưới, chồng ...

Nhưng mỗi từ lại hiển thị riêng biệt và tôi không thể ghép chung nó lại với nhau ở trong đầu.
Ngoài ra, tôi còn đang nghĩ tới chiếc váy cưới màu trắng sang trọng và bó hoa của cô dâu trong đám cưới.
Nhưng còn nhiều hơn thế, khi tôi thật sự lúng túng không thể ghép nối một cách nghiêm trang, đúng đắn, hay mơ hồ về khái niệm từ chồng với khái niệm từ "của Edward". Nó giống như là biến một thiên sứ thành một anh nhân viên kế toán vậy. Tôi thật sự không thể hình dung ra anh trong bất cứ vai trò bình thường nào của cuộc sống.

Giống như mọi khi, mỗi lúc tôi bắt đầu suy nghĩ về Edward tôi lại chóng mặt xoay vòng trong hư ảo. Người khách lạ đã phải hắng giọng để lôi tôi về thực tế, anh ta vẫn còn chờ một câu trả lời về việc sản xuất và đời của chiếc xe hơi.
- Em thật tình không biết. - Tôi đáp.
- Em sẽ không phiền nếu anh chụp một bức hình với nó chứ?
- Thật sao? Anh thật sự muốn một bức hình với xe hơi của em? - Không chút do dự tôi thốt lên.
- Đúng vậy. Sẽ không ai tin nếu tôi không cho họ xem hình chiếc xe.
- Urn. Okay. Anh cứ tự nhiên.

Tôi đóng nắp xăng và chui vào ghế trước rồi thu mình lại, trong khi người hâm mộ lôi ra một camera lớn chuyên nghiệp dùng để chụp ảnh của mình ra khỏi ba lô. Anh ta và bạn của mình đã làm dáng các kiểu để chụp trước mui xe, và sau đó họ lại ra phía sau xe để chụp tiếp.
- Sao mình nhớ chiếc xe cổ lổ của mình quá. - Tôi chợt rên rỉ.

Rất, rất thuận tiện, cũng quá, quá thuận tiện khi mà chiếc xe tải cổ lổ của tôi đã thở khò khè lần cuối cùng chỉ vài tuần sau khi tôi và Edward đã đồng ý một bản thoả hiệp, mà theo tôi là không được công bằng lắm, và một trong những yêu cầu được đề cập tới là anh cho phép tôi thay thế chiếc xe tải của tôi khi nó không dùng được nữa.

Edward đã thề với tôi rằng nó đúng như anh nghĩ. Xe tải của tôi đã thật sự quá cũ, cũng đã hết hạn sử dụng và tôi cần phải vứt bỏ nó đi để thay bằng một chiếc xe mới. Và, tất nhiên, tôi không cãi lại hoặc cố gắng để tìm cách sữa chữa nó. Ôi, người thợ cơ khí yêu quý của tôi... tôi bỗng nhiên không muốn nghĩ tiếp nữa, không muốn sẽ phải đi đến một kết luận nào đó. Thay vì vậy, tôi chợt để tai lắng nghe những giọng nói thầm thì của những người đàn ông ở bên ngoài chiếc xe của tôi.

- ... Đã thử nó với một súng phun lửa nhìn thấy trong video trực tuyến. Không hề gì hết, ngay cả sơn cũng không rạn.
- Tất nhiên là không rồi. Anh còn có thể dùng nó đè dẹp luôn chiếc xe nhỏ này của mình. Không nhiều thị trường dành cho nó đâu. Nó thường chỉ được thiết kế dành cho các nhà ngoại giao Trung Đông, tay môi giới vũ khí, và hầu hết là các trùm ma túy.
- Thế anh nghĩ cô ta là ai? - Người thấp hỏi bằng một giọng nhỏ xuống. Tôi cúi đầu, má chợt đỏ lựng.
- Huh. - Tay cao kều nói. - Không biết. Không thể hình dung được là lại có người ở đây cần một lớp kính chống tên lửa và bốn ngàn cân Anh của lớp bảo vệ. Phải là ở một nơi nào đó nguy hiểm hơn mới đúng.
Lớp bảo vệ. Bốn ngàn cân Anh lớp bảo vệ. Và lớp kính chống tên lửa? Tuyệt. Điều gì sẽ xảy ra với loại chống đạn thường trước đây?
Well, ít nhất là điều này đã làm nên một chút cảm giác, nếu như bạn trộn vào chút hài hước.

NGƯỜI TÌNH.

1Q84 - Chap 1

Tác phẩm nổi tiếng của nhà văn Nhật Haruki Murakami.
Sưu tầm và dịch: VanTienSinh.


Nếu bạn không muốn biết những gì về cuốn sách thì không nên đọc thêm chi nữa.


Tôi muốn lấy sự hứng thú trong việc học tập, cho dù tôi còn chưa rành lắm về ngôn ngữ. Không thể dành hết thời gian chỉ để dịch, vì vậy tôi đã quyết định làm mỗi đoạn của mỗi chương 1Q84 khi tôi đọc xong để cho mọi người có một cái nhìn về tác phẩm mà họ không thể đọc được tiếng Nhật bản gốc. Tôi sẽ cung cấp đoạn gốc, sau đó dịch ra, và sau đó là một vài suy nghĩ về ý nghĩa của các chương.

"Đừng tự dối lừa bản thân mình bởi những điều tưởng tượng. Hãy thực tế một chút.

Aomame hít sâu và sau đó thở ra. Nàng sau đó trèo qua lan can, trong khi tiếp tục nghe giai điệu của Billy Jean đuổi theo bên tai . Chiếc váy ngắn của nàng cuốn tròn lên hông. - Ai mà để ý chứ! - Nàng nghĩ. Nếu ai muốn xem, thì cứ để cho họ xem. Chẳng ai có thể đánh giá mình như thế nào bằng việc chỉ nhìn dưới váy của mình. Bên cạnh đó, theo nàng tự đánh giá, chân của nàng đáng xem hơn nhiều, là một phần của cơ thể mà Aomame rất tự hào. "

Ồ, cũng thật là khó nắm bắt nghệ thuật của tác giả hơn tôi nghĩ, nhưng những mô tả trên chính là những điểm cơ bản chính yếu nhất của sự vật.

Cuốn sách mở ra cho nhân vật chính đầu tiên của 2 nhân vật chính của truyện, Aomame. Nàng là một cô gái đẹp sững sờ mà không cố gắng để làm mình nổi bật, nhưng với một cái tên lạ như vậy nàng luôn luôn bị người ta chọc. (Tôi đã không bao giờ nghe đến tên đó trong thực tế, và nó giống là tên của một loại đậu, loại đậu màu xanh mà người ta dùng nhắm với bia).

Như với nhiều tiểu thuyết, chúng tôi thấy chủ đề câu chuyện về một tình huống rất bình thường, với một chút rắc rối. Mở đầu câu chuyện, nàng Aomame bị kẹt xe ở Shutoko, trên tuyến tốc hành Tokyo, trong một chiếc xe taxi với một hệ thống âm thanh tuyệt hảo. Âm nhạc đã đánh thức kỷ niệm của nàng mà đã lâu rồi nàng đã quên, và theo đề nghị am hiểu của lái xe nàng quyết định ra ngoài theo hành lang xuống dưới đất để đón xe điện ngầm để có thể đến cuộc gặp đúng giờ.

Tôi nghĩ rằng câu đầu tiên ở trên là cái gì đó về nội dung của cuốn sách - Hãy thực tế một chút.

Và bạn vừa mới xem - Sự đánh giá giản lược tóm tắt về chương 1 của Haruki Murakami's 1Q84.

CẢNH SÁT VÀ THÁM TỬ TƯ XV (HẾT).

Truyện của nữ văn sĩ trẻ người Mỹ Dorothy McFalls.
Bản gốc mang tên: My Life In Paradise.
Người dịch: VanTienSinh.


- Pete? - Anh kéo tôi ra khỏi con ngách nhỏ và đẩy tôi dựa vào bức tường của một cửa hàng lướt sóng. Thiết bị an ninh màu vàng của cửa hàng đang phản chiếu xuống gương mặt của anh. Cái nhìn của anh, nóng bỏng và tối sầm như đá núi lửa đang đốt cháy da thịt tôi.
- Pete? - Tôi kêu một lần nữa, không biết là anh sẽ phản ứng ra sao. Anh kéo cánh tay của tôi giơ cao lên trên đầu của tôi trong khi tay của anh ôm lấy hông tôi và ngón tay anh chạm tới đuôi của cái váy ngắn. - Em đang làm quái gì ở đây?
- Casey đã nói với anh là tìm em ở đây khi em lại liều lĩnh lần nữa. - Tiếng nói của anh thấp, khàn khàn. Những âm thanh này nhắc nhở tôi về lúc mà chúng tôi trải qua trong phòng của khách sạn.
- C-Casey? - Tôi lẩm bẩm. Tại sao Casey lại nói cho Pete...?
Điều này quả thật chẳng lãng mạn chút nào. Điều này là kế hoạch của chị. Chị bắt tôi ăn mặc thật không thích hợp và bảo tôi đến nơi nguy hiểm trong thành phố vào giữa đêm. Chị biết là Pete sẽ phải chạy đi kiếm tôi.
- Em có biết là có bao nhiêu người đã bị giết trong khu phố này? - Anh hỏi và áp sát thân thể anh vào tôi. - Sao em không nghĩ kỹ trước khi hành động?
- Nhưng mà...
Lưỡi của anh đã đưa vào môi tôi. Nó còn hơn một nụ hôn. Việc anh tự động hôn tôi đã làm tôi thật sự sửng sốt. Và lưỡi của anh, trở nên nhẹ nhàng, nút lấy môi tôi từng chút một và kéo tôi sâu vào thế giới của anh. Tôi buông lỏng cơ thể mình. Anh thả cánh tay của tôi, bằng sự cẩn thận nhẹ nhàng làm tôi chợt trào nước mắt, anh ôm lấy má tôi âu yếm với cả hai bàn tay của mình.
- Kyra. - Anh rên rỉ. - Em đang làm anh chết, em có biết không?

Tôi gật đầu và tìm môi của anh. Tất cả điều tôi muốn trên thế giới này bây giờ là sự âu yếm và nụ hôn của anh. Mọi thứ khác có thể cứ hãy chờ sau đó.
- Oh Pete ...- Tôi thở ra, vòng tay của mình ra phía sau cổ anh.
Nhưng anh lại gỡ tay của tôi ra và để xuống bên hông. Khi tôi mở mắt tôi thấy anh đang lắc đầu.
- Kyra. - Anh nói với âm điệu cứng lại. - Chúng ta không thể làm điều này.
Đầu gối của tôi nhũn lại khi anh lấy súng ra. Tôi có lẽ trượt xuống tường nếu không phải trọng lượng cơ thể của anh đang giữ tôi lại. Khẩu súng làm tôi lạnh xương sống.
- Anh ước gì em đã không chạy lòng vòng xung quanh những nơi mà em không nên đến. Anh đã cố gắng giữ cho em ra khỏi những rắc rối này, Kyra. Lúc nào anh cũng cố gắng hết sức để giữ cho em an toàn.
- Anh? - Làm thế nào mà tôi có thể đã bị sai lầm như vậy? Không lẽ là Pete...?

Không, tôi không thể tin vào điều đó. Tôi sẽ không tin vào điều đó. Pete là một chàng trai tốt. Anh sẽ không bao giờ bước qua lằn ranh. Anh là một con người tốt hơn rất nhiều. Và như vậy là ...
- Blakely. - Tôi nói khi đồng nghiệp cũ của Pete lao ra khỏi bóng tối và bất ngờ dừng lại.
- Anh biết. - Pete nói, giọng của anh vang lên hung dữ. - Anh ta đã theo dõi anh.
- Anh đã theo dõi tôi? - Blakely đã hy vọng tôi sẽ tìm thấy những cô gái mất tích cho anh ta ... hoặc là anh ta sợ rằng tôi đến quá gần để hiểu rằng anh ta chính là lý do mà những cô gái đã bị mất tích?
Pete đã không di chuyển. Và anh đã ở trạng thái bất lợi, khi lưng anh quay về phía Blakely.
- Tôi không biết cô đang nói gì? - Blakely nói, giọng vang to. - Pete đã bảo tôi chạy quanh cả buổi chiều, giống như tôi là đứa con để sai vặt hay đại loại là cái thứ gì đó. Tôi không có thời gian để theo cô, thậm chí là nếu tôi muốn. Tôi cũng đã phát hiện ra được...

Pete quay lại, một cách chậm rãi, trong khi vẫn giữ vững tôi ép vào tường.

- Anh không nhìn thấy anh ta? - Blakely hỏi khi anh ta đặt tay trên đầu gối. - Hắn đã chạy theo đường này.
- Ai? - Tôi hỏi khi Pete vẫn im lặng một cách nghi ngờ. Tôi ước gì có thể thấy được vẻ mặt của anh.
- Tên bắt cóc ... ... sát nhân gì gì đó đã làm với các cô gái mất tích, hắn đã chạy theo đường này.
- Pete chỉ là người duy nhất...

Không, nó không thể đúng sự thật. Và tôi đã không đủ thông minh để có thể hiểu từng từ của Blakely cho bất cứ điều gì anh ta đang ám chỉ.

- Nếu anh đang rượt theo hắn, hắn có thể luẩn quẩn đâu đó. - Pete nói.
Blakely gật đầu như thể không chắc chắn lắm. Anh ta chỉ còn cách chúng tôi một vài yard.
- Tôi có thể giúp anh tìm. - Pete đi một bước về hướng Blakely. - Kyra sẽ ở lại đây. Chúng ta có thể gửi một nhân viên đến để đưa cô ấy về.
- Tôi không biết nếu...- Blakely bắt đầu nói. Bàn tay của anh ta di chuyển gần hơn đến súng anh ta đang đeo trên hông khi Pete tiếp tục thu hẹp khoảng cách giữa họ.
- Gọi đi. - Pete nói nhanh. - Lấy một số dự phòng lại đây.
- Tôi không thể. - Blakely nói, bàn tay của anh ta đã gần súng của mình hơn. Tôi đã không chắc chắn lý do tại sao, nhưng tim tôi bắt đầu đập thình thịch trong ngực. - Không có thời gian.

Tôi di chuyển mà không suy nghĩ. Súng của Blakely đã nổ, ánh sáng của lửa loá lên trong mắt tôi, khi tôi lao tới đè Pete. Tôi té nhào xuống đất. Không cần phải lặp lại lịch sử và nhận một viên đạn vào trong ngực. Và một cái lỗ hiện lên trong tường phía sau tôi, thật chính xác, khi mà tôi và Pete lăn xuống đất kịp thời.

Vào lúc tôi nhìn vào cái lỗ trên tường, Blakely đã chạy đi.

Pete bật lên và rượt theo. Đương nhiên, tôi cũng chạy theo sau.

Blakely không phải như ngày xưa, chúng tôi đã sớm bắt được anh ta. Pete kéo anh ta lăn xuống đất với một cú bay nắm lấy anh ta thật ấn tượng. Blakely té xuống đất, nhưng anh ta vẫn rất nguy hiểm khi anh ta lăn lộn và chống lại Pete. Súng của anh ta nổ lên hai lần trước khi tôi cướp được nó từ bàn tay nắm chặt của anh một và cố còng một cổ tay của anh ta vào chiếc còng của anh ta đang đeo. Pete nhìn tôi gật đầu và còng tiếp một tay nữa của anh ta vào còng.

- Các cô gái ở đâu? - Pete hỏi.
- Tôi không biết anh nói gì? - Blakely cau có trả lời từ dưới đất.
- Anh ta biết. - Pete nói, nhìn lên tôi. Anh thở nặng nhọc và áo sơ mi của anh đã rách. Và lúc này anh đang đứng lên. Đây thật là một cảnh lãng mạn nhất tôi từng gặp.
- Anh biết là Blakely từ lúc nào? - Tôi hỏi Pete.
- Không lâu sau khi em bị đâm. - Anh nói. - Em cứ chạy quanh. Anh đã có thể nói cho em biết.
- Em không tin.

Anh nhún vai. - Em biết anh rõ thế. - Anh hỏi Blakely lần nữa. - Các cô gái ở đâu?
- Họ vẫn còn sống, đúng không? - Tôi khóc, cố ngăn mình không đánh Blakely. - Hãy nói cho tôi biết anh có làm tổn thương họ?
- Tất nhiên là họ không bị tổn thương. Họ sẽ không sao. - Pete tạm dừng và sau đó nhăn mặt. - Dĩ nhiên, em có thể tưởng tượng ra được. Mặt khác, em đã không nên ở giữa khu phố này.
- Phải ... - Tôi cắn môi và cảm giác như phảng phất như còn vương nụ hôn của anh. - Tất nhiên là em cũng đã nghi ngờ Blakely như anh. - Tôi nói dối.

Nhưng tôi đã bắt đầu hiểu những gì đã xảy ra. Những người phụ nữ Việt Nam đã tràn ngập các khu vực. Và đã có nhập khẩu, thì cũng sẽ xuất khẩu đi. Ngay cả khi nó là nhập xuất khẩu con người. Những phụ nữ trẻ, da trắng sẽ là một kho báu kỳ lạ ở Phương Đông. - Nhưng em đã không có bất cứ bằng chứng nào. - Tôi nói.

- Anh có. - Pete nói. - Anh đã khai thác được vào chiều nay và đã tìm thấy trong tài khoản anh ta đã mở cách đây vài tháng. Tiền đã như nước chảy vào tài khoản đó từ một số ngân hàng tại Việt Nam. Kết thúc rồi, Kevin. Anh nên khai đi. Hãy làm cho tất cả mọi thứ dễ dàng hơn cho anh và hãy hợp tác. Đồng ý làm chứng để chống lại những người đã trả tiền cho anh và hãy cho chúng tôi biết làm thế nào để tìm thấy những phụ nữ .

- Họ đang ở trong một nhà kho. - Anh ta nói, giọng thật nhỏ. Anh ta cung cấp một địa chỉ. - Họ nói họ sẽ gửi các cô ấy đến Singapore vào ngày mốt. Tôi cần phải có thêm một cô gái khác nữa cho họ trước khi họ đi.
- Làm sao anh có thể đồng ý bán những cô gái? - Tôi hỏi, ghê sợ trong tư tưởng về bất cứ ai làm gì đó như là ... như là ... đê tiện.
- Bán họ? Những con chó cái đó đã bán chính mình. Tôi chỉ đơn giản là làm sạch thành phố và cung cấp cho họ một dịch vụ.
- Anh đã biến họ thành nô lệ! - Tôi la lên.
- Tôi đã kiếm tiền xứng đáng. - Blakely hét lại. - Tôi thật bệnh khi nhìn thấy mọi người đang thừa hưởng được những thứ từ thế giới này, trong khi tôi phải cố gắng giữ cho sạch cái mũi của mình. Tôi quyết định tôi phải nghĩ về tôi đầu tiên và kiếm tiền theo cách của tôi. Nó như thế nào ư? Tôi chỉ đơn giản là làm những gì tôi nghĩ là đúng. - Anh ta xoay cổ của mình cho đến khi gặp mắt tôi. - Cô đừng nói rằng cô không lo lắng về tiền bạc đầu tiên và tất cả mọi thứ khác là thứ yếu.

Bụng tôi chợt thắt lại. Anh ta nói đúng. Tôi đã dối trá, lường gạt, và ăn cắp để tồn tại. - Tôi có thể không được hoàn hảo, nhưng tôi không giống như anh. - Tôi nói nhẹ nhàng. Tuy nhiên, vẫn còn cảm giác như bị bệnh.

Tất cả mọi thứ dường như luôn luôn là về tiền bạc.

- Thôi được rồi. - Pete nói kéo tôi vào cánh tay của anh. - Sau khi đưa anh ta đi, anh sẽ đưa em về nhà.

* * * * *

Tôi không bao giờ muốn đến nhà Pete. Điều đó đối với tôi là hay nhất. Ít ra, đó là những gì tôi tự nói với mình vào đêm đó. Thay vì qua đêm trong tay của nhau, mừng thành công của chúng tôi, chúng tôi phải trải qua một đêm ở trụ sở cảnh sát. Ngay sau khi chúng tôi bước chân vào nhà anh, Pete trao tôi cho một người phụ nữ bản xứ, người sẽ phục vụ tôi và trong khi đó anh biến mất ở văn phòng Sếp.

Sáng sớm hôm sau, tôi nghe nói rằng Blakely đã khai cho tất cả mọi thứ, kể cả việc ngộ độc cho tôi. Tôi đoán là anh ta đã nhận ra tôi xác định cố tìm hiểu những gì đã xảy ra với những cô gái mất tích, và anh ta đã lo lắng. Đó cũng là lý do tại sao anh muốn đầu độc tôi. Và đó cũng là lý do tại sao anh ta đã lên hàng ngày để hỏi tôi câu chuyện mặc dù tôi không hề thay đổi lời khai.

Những phụ nữ anh đã bắt cóc bây giờ đã được an toàn được cứu thoát ra, hầu hết những người chịu trách nhiệm về kinh doanh giới tính này đã biến khỏi hòn đảo trước khi lưới cảnh sát được ập xuống. Ít nhất, hầu hết các cô gái Việt Nam mà họ đã đưa đến Hawaii cũng đã thoát và cũng đã được bàn giao cho một tổ chức giúp cho các phụ nữ trẻ phục hồi lại từ nỗi kinh sợ ép buộc phải bán dâm.

Ít nhất, cho đến bây giờ, vài cô gái đã được cứu. Và cuộc sống trên hòn đảo lại tiếp diễn, mặc dù có một vài điều đã thay đổi.

Sally Porter đã thay thế vai trò của tôi ở nhà Mamma Jo. Mamma Jo nhanh chóng phát hiện rằng Sally tốt hơn rất nhiều khi nhận cô ta hơn là tôi. Ngoài việc dành một phòng cho cô ta, Mamma Jo còn trả một mức lương khá ấn tượng. Tôi nghĩ là Sally chắc chắn sẽ làm tốt công việc của mình.

Anna và Tina, mặt khác, các cô cần phải cố gắng trưởng thành trước khi có thể tự lo riêng cho mình. Tina đã rất sợ hãi qua lần thử thách này, nhưng Pete đã nói đúng, cô đã thoát sự giam giữ mà không có tổn hại gì. Cô đã may mắn. Và tôi đã an ủi cô ấy một vài lần khi tôi đưa cô và em cô đến sân bay, nơi tôi đã ôm chặt cả hai chị em trước khi họ lên máy bay, sẽ mang họ trở về với cha mẹ. Tôi đã giàn dụa nước mắt khi máy bay cất cánh, và tôi đã muốn gọi cho cha mẹ của mình. Tôi đã không liên lạc với họ trong hơn một năm, kể từ lúc tôi bị bắn và Pete đã gọi họ mà không cho tôi biết.

Họ đã không động lòng khi nghe về những gì tôi đã trải qua vào lần cuối tôi nói chuyện với họ. Và cũng không có gì thực sự đã thay đổi từ lần đó, họ cũng có lẽ sẽ không đánh giá cao từ một cuộc gọi nữa của tôi bây giờ. Tôi lấy một bưu thiếp tại cửa hàng bán quà tặng ở sân bay, trên đó in hình một vũ công hula xinh đẹp ở mặt bên này và mặt kia là đại dương xanh thẫm. Tôi nguệch ngoạc vài chữ lên đó là tôi rất yêu cha mẹ của mình và sau đó thả vào thùng thư trên con đường trở lại nhà Mamma Jo.

Thật buồn là ông Fu đã nói đúng sự thật về sức khỏe tồi tệ của mình. Ông ta không sống lâu hơn một tuần sau khi tôi gặp ông. Gần đây tôi vừa nghe một lời đồn rằng ba trong số bốn người phụ nữ đã mang thai con của ông. Còn một người nữa vẫn đang cố gắng. Một cách rõ ràng, ông Fu đã trữ tinh dịch của mình trong nhiều năm qua.

Những vụ giết người trong hệ thống của ông Fu đã tăng đáng kể một thời gian ngắn sau khi ông chết. Nhưng chắc rồi sẽ sớm ổn định thôi. Mặc dù ông Fu không còn nữa, dường như cũng không có gì thay đổi ở nhà của ông Fu. Tiền, quyền lực, và những bí mật nguy hiểm vẫn còn ở đó. Tất cả đang chờ người thừa kế của ông.

Tôi vẫn không quên vì ông mà tôi suýt chết, nhưng từ khi ông không còn nữa, tôi đã cảm thấy có thể tha thứ cho ông.

Và Pete ...

Pete.

Chúng tôi vẫn không nói chuyện về hôm hai chúng tôi cùng ở trong phòng khách sạn. Tôi nghĩ, chắc chúng tôi cũng sẽ không bao giờ đề cập tới nó. Giữa chúng tôi đã trở nên xa cách hơn bao giờ hết, ngay khi Sếp cảnh sát bất chấp sự bất mãn của Pete, gọi tôi là một tài sản của cộng đồng, trả tiền cho tôi vào Học viện cảnh sát, đồng thời trả thêm cho tôi một ít lương. Tôi không chắc lắm tôi sẽ tham gia lực lượng cảnh sát, nhưng tôi đã không quyết định vội vã. Nỗi đau khổ về Pete là một khích lệ rất lớn để tôi ở lại.

Tôi đã thấy trong một vài trường hợp, Pete lại bất đắc dĩ hành động như là đang giám thị tôi. Anh vẫn còn nghĩ rằng tôi thích đặt bản thân mình vào trong nguy hiểm. Tôi nói với anh rằng anh đã sai khi anh nghĩ như thế.

Như là một sự thoả hiệp, tôi đã dọn vào vào một căn hộ an ninh cao do Pete chọn cho tôi. Mặc dù anh sẽ trả tiền cho việc thuê nhà, anh không bao giờ đặt chân của mình vào bên trong căn hộ đó của tôi. Không phải là tôi đã không liên tục mời anh đến.

Nói theo cách hay nhất, tôi vẫn giữ riêng tự do cho bản thân mình. Nhưng tôi đang tự lừa dối mình? Có phải có những điều sẽ không bao giờ thay đổi? Tôi vẫn còn yêu anh. Và trong cách thức riêng nào đó của anh, anh cũng đã có yêu tôi.

Và cuộc sống vẫn tốt đẹp theo một mặt nào đó ở thiên đường.

(Hết)

 Xin gởi lời tri ân chân thành đến mọi người đã theo dõi hết câu chuyện này.

CẢNH SÁT VÀ THÁM TỬ TƯ XIV.

CẢNH SÁT VÀ THÁM TỬ TƯ XIII.

Truyện của nữ văn sĩ trẻ người Mỹ Dorothy McFalls.
Bản gốc mang tên: My Life In Paradise.
Người dịch: VanTienSinh.



- Ta thực sự đang chết. - Ông cuối cùng thốt lên và hắng giọng. - Con có thể hỏi bác sĩ riêng của ta. Anh ta sẽ cung cấp chi tiết cho con về cái chết đang đến dần với ta.
- Con rất tiếc khi nghe điều này. - Pete nói, nhìn sang tôi với cái nhìn sắc nhọn. - Và con cũng xin lỗi vì làm phiền ông vào lúc này. Tuy nhiên, con tin tưởng Kyra và những gì cô ấy đã nói về người đã đâm cô ấy.
- Dustin. - Ông Fu thốt lên, nhưng sau đó ông lại ho.
- Sao ạ? - Pete hỏi.
- Ta đã hy vọng nó đã không xảy ra theo cách như vậy. Ta đã trả tiền để cho nó theo con, thiên thần của ta. Tuy nhiên, chắc có lẽ vì điều tra của con đã đưa con vào nguy hiểm vì con đang đến gần công việc của ta.

Ông nắm tay lại khi tôi bắt đầu hỏi ông về công việc của ông.

- Ta đã có rất nhiều quyền lực và tiền bạc nhưng lại không có con cái. Ta đã lãng phí thời gian của ta để xây dựng lên một vương quốc mà quên suy nghĩ về tương lai.
- Con không hiểu. - Tôi nói, mặc dù tôi đã có một cảm giác rằng nếu tôi chịu một phút suy nghĩ về điều ông nói thì tôi sẽ hiểu. Nhưng tại sao ông Fu không thể chỉ cần đơn giản thông báo cho tôi là được rồi?
- Ước muốn lớn nhất của một người đàn ông là muốn có một ai đó đưa tiễn anh ta sau khi anh ta đã chết. - Ông nói.
- Đúng, nhưng...?
- Ông muốn có một đứa con trai. - Pete đột nhiên nói to, rõ ràng đây là một điều bình thường nhất trên thế gian này.

Ông Fu gật đầu đồng ý.

- Các cô gái. - Tôi nói, khi lúc này trong đầu tôi các manh mối đã bắt đầu tập hợp lại. - Ông muốn họ sẽ là các bà mẹ tương lai?
Ông Fu lại gật đầu. - Ta đã chọn ra bốn người. Và họ đã được nhận tiền một cách hào phóng cho công việc của họ. - Ông nhìn chăm chú về phía tôi thật lâu. - Ta cũng có thể nhận thêm người nếu con đồng ý, thiên thần của ta.
- Uh ... uh ... không. Con muốn nói... không. ... Thật sự...không...
Pete cười to và không làm gì để gỡ sự lúng túng của tôi. Ông Fu nhún vai. Hoặc có lẽ ông nhấc người lên một chút trên giường. Ánh sáng không đủ để tôi nhìn kỹ.
- Những gì ông đang làm không phải là bất hợp pháp. - Tôi quay sang nhìn Pete - Đúng không anh?

Pete lắc đầu.

- Các luật sư đã hoàn thành xong tất cả các thủ tục giấy tờ. Ta không mua trẻ sơ sinh. Ta chỉ là tạo ra một gia đình. Các cô gái sẽ nuôi dạy các con của ta. Họ sẽ phải làm. - Ông nhìn vào bức tranh vẽ Vạn lý trường thành của Trung Quốc đang treo suốt chiều dài trên tường trong phòng. - Ta sẽ không còn sống để chứng kiến bất kỳ đứa trẻ nào được sinh ra.
- Ông không biết rằng, ông có thể làm bất ngờ bác sĩ của ông, và sẽ sống để làm cho anh ta ngạc nhiên . - Tôi nói.
- Thật không may là ta biết rất rõ sức khoẻ của mình. - Ông nói, giọng khô héo.
- Ông có thể nhầm lẫn. - Tôi ghét sự buông xuôi. Tôi ghét khi phải mất bất cứ cái gì đó hoặc bất cứ người nào tôi quen biết. - Ông đang nhầm lẫn.

Quyết tâm của tôi đã mang lại một nụ cười trên môi của ông già. - Thiên thần ngọt ngào của ta. - Ông thở dài và sau đó cầm ly nước lên uống.
- Con hiểu lý do tại sao ông muốn có con. - Mặc dù bắt đầu một gia đình ở độ tuổi của ông ta dường như là một cái gì đó... um ...không khả thi. - Nhưng tại sao lại phải bí mật? Tại sao ông lại lo lắng khi mà con hỏi những cô gái mại dâm mà ông đã gặp?
- Có rất nhiều người muốn có nhà của ta, tiền của ta, vị trí của ta. Nhiều người sẽ giết nhau để có những gì ta có. Ta cần phải bảo vệ tương lai của ta trong bụng của các cô gái.
- Điều đó không phải là lý do chính đáng để trả tiền một người nào đó làm đau Kyra. - Pete nói, giọng anh hơi hài hước. - Cô ta đã gần chết.
- Ta bảo đảm với con thằng Dustin đã hành động mà không có sự cho phép của ta. Đó là những rắc rối đến với những đứa muốn vươn lên. Nó nghĩ rằng nó biết những gì ta muốn và không cần phải hỏi. - Ông viết vội một địa chỉ trên một mảnh giấy và trao nó cho Pete. - Hãy ném cho nó một cuốn sách. Cuốn sách sẽ dạy cho nó về một bài học của sự đau khổ.

Pete có vẻ hài lòng. Anh cẩn thận cầm tờ giấy và gấp nó vào túi áo của mình. Tôi, mặt khác, lại cảm thấy rất đáng ngờ. Ông Fu sao lại là một người quá dễ tính. Quá thân thiện. Ngay cả đối với anh. Đặc biệt là làm thế nào chỉ mới mười ngày trước, ông đã từ chối một cách cứng cỏi để gặp tôi. Tôi tự hỏi, nếu như tôi đã chết, bảo ông bàn giao kẻ theo dõi tôi ông có sẵn sàng không? Còn lý do tại sao Dustin lại đi đầu độc tôi? Có phải để làm cho anh ta nổi bật trong vương quốc của ông Fu?

Và còn những cô gái mất tích nữa? Có phải họ đang ở đây?

- Có những thứ không cần phải cho thêm. - Tôi nói to.
- Đây là một lỗi lầm, thiên thần của ta. Hãy quên đi.

Làm sao quên? Làm thế nào mà tôi có thể quên? Đó là cuộc sống của tôi ... và, mặc dù Pete nghĩ gì thì tôi cũng đã gắn liền với công việc của mình. Nhưng bất đắc dĩ, tôi cũng đã phải thừa nhận rằng ông Fu nói đúng. Tôi muốn giải quyết câu đố về lý do tại sao một ai đó muốn giết tôi, và tôi đã hiểu rõ. Tôi bây giờ cần phải tập trung vào việc tìm kiếm những cô gái mất tích.

Cho dù Pete hoặc tôi thúc giục, ông Fu cũng không nói gì thêm về câu chuyện của mình. Rõ ràng, ông không có ý tưởng về những gì đã xảy ra với những cô gái mại dâm. Không ai trong giới của ông thò tay vào... hoặc có liên quan. Và cũng có lẽ ông thật sự không biết. Bệnh tật của ông đã rung chuông thần chết trên người ông. Điều này có thể để tin rằng, chỉ một lần, có những việc mà đã xảy ra tại Honolulu mà ông đã chẳng biết gì về nó.

Ông Fu đã không tin là có ai đó đã bắt cóc các cô gái. Ông thuyết phục rằng chắc có lẽ một gã điên, một gã cô độc, một gã lai lịch không rõ nào đó, đã giết chết họ. Nếu không thì chắc chắn là ông đã có nghe nói về điều đó. Đối với chị em Anna và Tina, tôi thầm cầu nguyện là ông đã nói sai.

Với suy nghĩ không vui trong lòng, tôi vẫn cứ bò miệng quanh miệng chén mà vẫn không xuống được với những câu hỏi chưa được giải đáp, tôi được Pete đưa ra khỏi phòng của ông Fu. Blakely và Grant đã chờ sẵn bên ngoài cửa. Đương nhiên là tôi kiểm tra các đôi giày. Giày của Grant là đôi giày đen cũng cũ xì như các tay cảnh sát khác. Còn giày của Blakely, thì mềm mại nhỏ nhắn, đúng là cả một công trình nghệ thuật. Nó chính xác là loại giày Pete đang mang.

Pete là con nhà giàu. Tất cả những ai biết về hòn đảo thì đều biết về gia đình của anh. Họ sở hữu một chuỗi các khách sạn, một trong số chúng thuộc loại hạng sang. Tôi có thể hình dung được khi anh có đủ khả năng lãng phí tiền bạc của mình về đôi giày.

Blakely thì không phải con nhà giàu. Ít nhất là tôi không nghĩ như vậy. Có lẽ anh ta thừa hưởng gia tài từ một ông bác giàu có nào đó. Hoặc có lẽ Pete đã mua tặng anh ta đôi giày trong lễ Giáng sinh. Hoặc có thể là ông Fu đã đúng...

... Blakely một cớm bẩn?

Tôi nhìn anh ta từ đầu đến chân. Anh ta đang càu nhàu. Anh ta dường như hay làm thế mỗi khi thấy tôi. Pete đã dễ dàng tha cho tôi đi và kéo tôi trở lại cuộc đời mới trong khi Blakely lại muốn lôi tôi xuống và quẳng mông của tôi vào tù. Với Blakely, tôi được xem như là một đống rác trên đường cần phải quét đi. Tôi chỉ là một tội phạm đã thoát khỏi sự trừng phạt của công lý.

Nếu hỏi Mamma Jo, bà ta sẽ đảm bảo rằng tôi đã làm việc rất cật lực, chùi mỗi góc trong khách sạn của bà láng bóng, để trao đổi cho việc bà ấy đã trả tiền lại cho bốn cặp vợ chồng mới cưới mà tôi đã móc túi. Tôi coi như là nợ của tôi với xã hội đã được thanh toán đầy đủ.

Đối với Blakely, anh là một người nằm giữa màu đen và trắng, loại đàn ông giữa tốt và xấu. Nó đã làm cho anh ta trở thành một cớm hiệu quả, một cớm miễn dịch với tham nhũng. Anh sẽ không bước qua lằn ranh. Anh ta sẽ không phá bỏ các quy tắc vì bất cứ ai, ngay cả khi nó làm túi anh ta đầy tiền. Tôi có thể không thích anh ta, nhưng tôi không thể tin rằng anh ta bán linh hồn của mình, để anh ta đủ tiền được tự do mua một đôi giày đẹp. Blakely sẽ không làm thế. Không làm thế.

Nhưng lòng người phải chăng đã thay đổi.

Nhưng nếu Ông Fu sai. 

CẢNH SÁT VÀ THÁM TỬ TƯ XII.

Truyện của nữ văn sĩ trẻ người Mỹ Dorothy McFalls.
Bản gốc mang tên: My Life In Paradise.
Người dịch: VanTienSinh.



Blakely và các thanh tra bận đồng phục khác đang chờ đợi chúng tôi ở bên ngoài nhà của ông Fu.
- Tôi cá với anh là cô ta đang nói dối chúng ta. - Blakely chu mồm huýt sáo khi tôi đi ngang qua anh ta tới trước cửa.
- Họ có thể chờ ở bên ngoài? - Tôi hỏi Pete, mục đích là bỏ qua Blakely và bạn anh ta, thanh tra Grant để chỉ hai chúng tôi vào.
- Không. - Pete và Blakely cùng trả lời.
- Nếu ông Fu là người nguy hiểm, chúng tôi sẽ hỗ trợ kịp thời. - Pete nói, mặc dù trong âm thanh của anh hình như đã không tin mỗi một từ anh nói ra. Trán của anh vẫn nhăn tít, một dấu hiệu báo rằng anh cũng đang lúng túng về những gì đã được nghe giống như tôi. Các bằng chứng cho đến nay đang dẫn đến ông. Ông Fu có phải đã đứng sau cả hai vụ một là những cô gái mất tích và hai là nỗ lực giết tôi? Sự thật là vậy chăng? Ông là người đã gặp các cô gái mại dâm mới. Ông là người đã đột ngột thay đổi hành vi của mình, từ chối để gặp tôi. Và ông đã rõ ràng sai người đàn ông trong bộ đồ màu trắng đâm tôi.

Tuy nhiên, tôi không thể mang lại cho bản thân mình suy nghĩ về ông Fu như là một sát nhân... hoặc là một kẻ bắt cóc. Mặc dù, nếu với danh tiếng của ông đối với chúng tôi mà nói, ông rất có thể làm rất tốt được cả hai việc trên.

Vào lúc chúng tôi đến cửa trước, cảnh sát đã bao quanh nhà chia ra bao quanh căn nhà theo hình vòng cung. Tôi bước qua Blakely và Grant để đứng sau Pete khi anh gõ tay của mình lên cánh cửa gỗ sơn màu đỏ và vàng. Khi người làm của ông Fu ra mở cửa, Pete giơ huy hiệu của mình ra cho bà xem.
- Ông ta không có ở đây. - Bà ta gắt gỏng trước khi bất kỳ ai đó có một cơ hội để yêu cầu bất cứ điều gì.
- Bà có chắc rằng ông ta còn sống? - Tôi hỏi bà ta cho lần thứ hai, cảm giác hơi chút rúng động.
- Không chết. Chỉ là không có ở đây. - Bà ta nói, một nụ cười khỏa lấp kéo dài đôi môi nhỏ đầy nếp nhăn của bà.
- Xin bà vui lòng đừng làm cho tôi phải khó xử, bà ngoại ơi. - Pete nói, giọng của anh vang lên có vẻ xu nịnh. Hàm răng của anh trắng lóe sáng trông thật tương phản với màu da sậm của mình. Và anh đột nhiên bừng lên một vẻ đẹp man dại, giống như là vẻ đẹp mà ta đã mê mẩn đến nao lòng với những diễn viên nam trong một số bộ phim Hollywood năm mươi năm về trước đóng trên các hòn đảo.
- Khó xử, huh? Vậy thì xin mời vào. - Bà nói. Đôi mắt kèm nhèm của bà chuyển sang tôi. - Cô bé này ở đây.
- Không. - Pete nói, giọng của anh vang to nhưng mềm mỏng. - Cô ấy sẽ đi với tôi.

Bà lầm bầm gì đó trong miệng và di chuyển ra khỏi cửa ra vào. Pete cầm tay của tôi khi chúng tôi theo bà vào trong căn nhà tối tăm. Không có đèn nào bật lên trong căn nhà và xung quanh tối nhờ nhờ. Bà di chuyển nhanh xuống một hành lang hẹp và tối. Chúng tôi có thể nghe tiếng lép xép của đôi giày Sandal bà đang mang trên sàn nhà bằng tre.

Chúng tôi theo bà vào một căn phòng mà nó cũng gần tối như là ở ngoài hành lang. Một ánh sáng âm u tỏa ra từ trên bàn cạnh giường ngủ. Nó soi mờ mờ lên một đống làu nhàu đang phủ bộ pijama bằng lụa màu đỏ ở giữa một cái giường lớn có thành bằng gỗ tếch.
- Chúng tôi cần phải nhìn thấy ông Fu. - Tôi nói với bà, đang nghĩ chắc bà đang giở trò gì đây?
- Ông đang nằm đó. - Bà nói và vẫy tay về chiếc giường. Sau đó bà ngồi phịch xuống cái ghế bên cạnh giường, hầu như chìm vào trong cái bóng của bà.
- Ông Fu? - Tôi không thể tin vào những gì mắt tôi nhìn thấy. Chắc chắn, ông là một ông già. Theo như tôi biết, ông sống trong căn nhà này ở giữa khu vực công nghiệp nhộn nhịp giống như một ốc đảo. Nhưng tôi không thể hình dung được con người hiện nay của ông đã chìm nghỉm vào tấm nệm của cái giường lớn. Nếu không tận mắt chứng kiến thì dù trí tưởng tượng phong phú tới đâu tôi cũng không thể tưởng tượng được.

Lớp da xám ngoét đang bọc lấy xương của ông, đôi gò má khỏe mạnh của ông bây giờ hầu như đã biến mất hoàn toàn vào sâu trong bóng tối nằm dưới cặp mắt của mình. Và bộ râu dài của ông Fu Manchu giờ trắng xóa và rối nhàu.
- Ông Fu? - Đây có phải chính là ông, là người đã ôm tôi chặt cứng sau khi tôi cứu ông ta đến nỗi tôi muốn gãy cả xương sườn?
- Thiên thần của ta. - Ông đưa bàn tay ốm yếu về phía tôi. - Con không nên nhìn thấy ta như thế này.
- Con cần phải hỏi ông về những cô gái mại dâm mất tích. - Tôi nói với ông, cố gắng giả vờ rằng mình đã không động lòng trước tình cảnh của ông. Điều này quả thật là khó khăn, chân của tôi chợt cũng đã run lên đứng không vững. Tôi vừa mới kiểm tra để ra khỏi bệnh viện chỉ trong một vài giờ trước đó ... và bác sĩ đã nói phải nghỉ trên giường cả ngày. Vào lúc này, tôi gần như muốn xỉu.

Điều này xảy đến không phải là do trạng thái ốm yếu của tôi. Trong không khí ẩm và hơi khói mù mịt trong phòng đóng kín, do phòng được trang bị một thiết bị phun sương và một số bát nhang, phòng bắt đầu xoay khi tôi cố thở trong bầu khí quyển ngột ngạt này . May mắn là Pete chụp dược tay tôi trước khi tôi ngã xuống sàn. Anh dìu tôi tới một cái ghế thứ hai gần giường và để cho tôi ngồi xuống ở đó. Tôi hình như đang mơ màng cứ muốn đổ gục người xuống. Một lát sau, tôi mới cảm thấy người mình đã đỡ hơn đôi chút và quen dần với không khí trong phòng.

- Ta không biết có thể giúp được gì nhiều cho con không? - Ông Fu nói, tiếng nói của ông thều thào yếu ớt như muỗi kêu. - Với lòng biết ơn con đã giúp ta ngày xưa, ta sẽ nói với con và thanh tra bạn của con. - Tấm ra giường sột soạt khi ông nhấc người lên. Bà người làm của ông nhổm chân của mình lên và đặt những cái gối sau cái lưng gầy của ông.
- Ta sẽ nói chuyện với con. - Ông nhắc lại - Và với Aloha Pete, nhưng những tay cớm bẩn của con sẽ phải chờ ở bên ngoài.
- Tôi muốn ở đây-! - Blakely hét lên.
- Con đảm bảo với ông, họ cũng sạch như con. - Pete nói, hàm anh cắn chặt lại. Anh bước tới giữa Blakely và chiếc giường. - Con muốn họ ở lại trong phòng với chúng con. Họ ở đây là bảo vệ cho Kyra.
- Con hãy tin ta. - Ông Fu cho biết. - Ta sẽ không nói chuyện khi có cớm bẩn xung quanh đây. Chẳng có gì tốt đẹp khi họ luẩn quẩn chỗ này. Bảo họ ra đi, Kyra. - Ông Fu nhắm đôi mắt của mình và rơi vào im lặng. Điều này đã trở nên quá rõ ràng khi mà ông đã nói "cớm bẩn" một lần nữa, Blakely đã kéo súng của mình ra nhắm vào ông.

Pete nhăn mặt trong im lặng nặng nề. Anh chẳng còn biết làm sao hơn khi nói Blakely và Grant ra khỏi phòng ... và dẫn tôi tiến lại gần ông.
- Có vấn đề gì với Blakely và Grant. - Pete thở nặng nhọc ngay sau khi hai người đàn ông đã rời phòng.
- Cớm sạch thì không mang giày cả ngàn đô la. - Ông Fu nói, mắt ông nhắm lại.
Pete vội nhìn xuống đôi giày của mình và tỏ vẻ không hài lòng. Tôi biết chúng là loại giày đắt tiền, anh đang mang đôi giày tốt nhất, nhưng ngàn đô la một đôi thì...? Sheesh.

- Những thiếu nữ mất tích. - Ông Fu nói và lắc đầu. - Một sự xấu hổ thực sự.
- Ông có biết những gì có thể đã xảy ra với họ? - Tôi hỏi, trong khi lại đang tự hỏi mình có phải ông là người đã bắt các cô gái mại dâm trẻ ngoài đường phố.
- Ta đang chết. - Ông Fu nói, bỏ qua câu hỏi của tôi.
- Mở một cánh cửa sổ. - Tôi đề nghị. - Thật là khó thở, con cũng cảm thấy ngộp sắp chết.
- Ta chỉ mong ước thật đơn giản, thiên thần của ta. Ta là một ông già. Và ta chỉ cần như thế này thôi. - Ông ho lên một tiếng.
- Thêm ánh sáng và không khí trong lành thì tốt hơn.
- Được. - Đôi mắt ông sáng lên khi ông nhấc đầu quay về hướng của tôi. - Ta sẽ cho thêm chút không khí bên ngoài. - Với một cái vẫy tay của ông, bà người làm liền hành động, kéo tấm màn nặng chịch và cố gắng mở một cánh cửa sổ nhìn như thể nó như chưa bao giờ được mở. - Ta hiểu rằng có ai đó đã cố gắng để giết chết con. - Ông nói.

Bà người làm vẫn chưa mở được cánh cửa và Pete phải bước tới để trợ giúp.

- Ta hy vọng con sẽ không đau khổ vì phải chịu những tổn thương đã đến cho con gần đây...um...những rủi ro đã đến với con. - Ông Fu nói.
- Đó là lý do mà tại sao chúng con đang ở đây. - Pete nói. Anh nãy giờ đang cố đẩy cửa sổ. Có một tiếng động lớn như vật gì rơi vỡ vang lên làm cho tôi giật mình và sau đó cửa sổ mở toang.
- Con không nghĩ là ta làm chứ?. - Ông Fu chợt phẫn nộ nói to.
- Con đã bị đâm vào bụng. Và bị đầu độc. - Tôi nói với ông, mặc dù tôi chắc rằng ông đã biết hết các chi tiết. Tôi cảm thấy đau khổ đến nghẹt thở trong tình cảm yêu thương đã dành cho ông Fu. - Tên đã đâm con nói với con rằng con "hãy tránh xa công việc của ông Fu". Chắc ông chưa biết về điều này phải không?
- Ta đã, Ta đã mong rằng... - Ông Fu bắt đầu ho, hình như là ông đang bị nghẹn.
- Nghĩa là...gì? - Tôi hỏi, ấn mạnh bàn chân xuống nền.

Bà người làm lao tới bên ông và đưa cho ông cốc nước. Tay của ông rung lên khi ông hớp một hơi dài.

CẢNH SÁT VÀ THÁM TỬ TƯ XI.

CẢNH SÁT VÀ THÁM TỬ TƯ X.

CẢNH SÁT VÀ THÁM TỬ TƯ IX.

CẢNH SÁT VÀ THÁM TỬ TƯ VIII.